241章 未雨绸缪·崇明聚贤 (第2/2页)

“大人请便。”林驰抬手示意，语气从容。
　　
　　亲兵立刻递上定装纸壳弹，毕懋康常年钻研火器，操作起来极为熟练。他咬破纸壳，将火药悉数倒入铳管，压实铅弹，再以火绳夹固定燃着的火绳，举铳瞄准三十步外的木靶，屏息凝神。
　　
　　“砰！”
　　
　　一声清脆的枪响，硝烟缓缓腾起，远处的木靶应声碎裂，木屑飞溅。
　　
　　可毕懋康脸上却并未露出喜色，反而眉头紧锁，神色凝重。他转身看向身旁的亲兵，温声道：“这位兄弟，可否借你背上的常吉铳一用？”
　　
　　那士兵依言解下火铳递过，毕懋康将两支火铳并排放于案上，细细比对一番，忽然长叹一声，看向林驰：“将军，下官有一言，不知当讲不当讲？”
　　
　　“毕大人但说无妨，林某洗耳恭听。”林驰神色肃然，起身拱手。
　　
　　“将军此铳，形制规格几乎完全一致，显然是批量标准化打造，此法下官闻所未闻，想来定然是玄扈先生与赵士桢先生的心血之功吧？”毕懋康开口问道。
　　
　　林驰拱手颔首，语气诚恳：“正是两位先生苦心钻研之功，林某不过是将先生们的智慧，化作了将士手中的保家利器。”
　　
　　“然而，”毕懋康话锋一转，语气变得凝重，“此铳虽精，却有一致命弊端，将军可曾察觉？”
　　
　　厅中气氛骤然一静，徐光启缓缓放下手中茶盏，赵士桢也不知何时从屏风后走出，神色专注地看向毕懋康。
　　
　　“请大人赐教。”林驰身形站得笔直，眼神专注。
　　
　　毕懋康举起常吉铳，指向厅外呼啸的秋风，沉声道：“此铳击发，全赖火绳引燃药池。南方气候潮湿，将军以定装火药、夹钳固定火绳，已然弥补大半缺陷，可谓尽善尽美。可若是到了北方战场，又该如何？”
　　
　　“北方？”赵士桢闻言，不由得皱起眉头，面露疑惑。
　　
　　“宣大、蓟辽一带，朔风凛冽，常年狂风大作。火绳燃着，需士卒时刻看护，找准击发时机；药池外露，稍有大风便会将火药吹散，无法击发。更甚者，”毕懋康抬手比划着，语气愈发凝重，“北地冬季严寒刺骨，士卒戴手套操作火铳极为不便，可摘去手套，手指又会瞬间冻僵，难以扣动扳机。大风卷着黄沙，能轻易扑灭火绳；低温凝结寒霜，会直接堵塞火门。届时，将军引以为傲的千支万支常吉铳，到了北方战场，不过是一根根毫无用处的烧火棍！”
　　
　　林驰听罢，只觉后背瞬间泛起一层凉意，心头巨震。他生于江南，常年征战海疆，所思所想皆围绕海战水战，从未真正考量过北方战场的残酷环境。可毕懋康所言，句句切中要害，字字戳中弊端——若有一日，他需率领奋武军北上，与努尔哈赤的八旗铁骑交锋，战场必然在辽东、在蓟辽的冰天雪地之中，届时，他赖以称霸海疆的火器大军，岂非要束手待毙，任人宰割？
　　
　　“毕大人！”林驰霍然起身，朝着毕懋恭深深一揖，腰弯得极低，态度无比谦逊诚恳，“林某身为镇海总兵，麾下万千将士的性命，皆系于火器之利钝。大人既然察出此致命弊端，定然有破解之法。林某恳请大人不吝赐教，为大明万千将士，少流一滴血，多一分胜算！”
　　
　　毕懋康连忙上前扶起林驰，眼中闪过几分动容，连忙道：“将军言重了，下官确有粗浅之见，只是需将军相助一事，方能一试。”
　　
　　“大人但讲，但凡林某能做到，无不应允！”林驰语气决然。
　　
　　“匠人。”毕懋康缓缓伸出三根手指，一一细数，“第一，需精铁匠人十名，务必擅长锻打弹簧钢片；第二，铜匠五名，手艺精湛，善制精密机括；第三，木匠三名，深谙北方干湿寒暑之性。有此十八名匠人，下官便试着打造新式铳机，若能成功，或许可让将军麾下火铳彻底摆脱火绳束缚，风雨无阻，南北皆可用。”
　　
　　徐光启闻言，瞳孔微微一缩，沉声开口：“可是西洋人所传的燧发之法？只是此法工艺极难，此前听利玛窦先生提及，西洋各国也未曾大规模打造，机括精密，需工匠细细打磨，耗时耗力，极难成型。”
　　
　　“正是燧发之法，却又不尽相同。”毕懋康眼中精光闪烁，语气带着几分笃定，“西洋燧发枪以燧石击铁，产生火星引燃火药，可其机括简陋，风雨天气依旧容易失灵。下官所思，是以钢片弹簧蓄力，扣动扳机释放时，带动燧石夹猛然击向火门铁砧，火星更盛更稳，且火门处可加装铜盖，遮挡风雨风沙，彻底解决气候困扰……”
　　
　　他越说越快，抬手比划着铳机的形状，又从袖中取出一张草图，这是他巡按途中，在驿馆灯下彻夜绘制而成。图纸线条虽略显粗糙，却清晰绘出一支无需火绳、靠机械之力自生火焰的新式火铳，结构精巧，构思超前。
　　
　　林驰接过草图，与徐光启、赵士桢一同凑近细看，三人眼中皆露出震撼之色。
　　
　　“若此器能成，”毕懋康声音微微颤抖，难掩心中激动，“则风雨不能侵，寒暑不能碍，士卒戴手套亦可轻松操作，即便伏于冰天雪地之中，也能静待战机，一击制敌。将军的奋武军，方能真正纵横南北，无敌于天下！”
　　
　　林驰与徐光启对视一眼，皆从对方眼中看到了震撼与决然。
　　
　　“毕大人，”林驰将草图郑重收入怀中，语气无比坚定，“十八名匠人，今日便会悉数到位。军器局所需物料，崇明卫库藏任凭大人取用。大人但凡有所需，林某无不应允，全力支持。”
　　
　　他顿了顿，猛地单手握拳，重重捶在胸口，声音铿锵有力：“林某以性命担保，大人此器若成，必定配发奋武军每一位将士。届时，北御胡虏，南平红夷，护我大明疆土，大人之功，必铭于金石，流传后世！”
　　
　　毕懋康望着眼前这位年轻将领，见他眼中满是赤诚，毫无官场的虚与委蛇，心中大为触动，忽然长笑一声，语气畅快：“好！下官漂泊半生，空有一腔抱负无处施展，今日方知，这大明还有将军这般惜才重器、心系家国的人物！下官定竭尽毕生所学，不负将军所望！”
　　
　　窗外，秋风渐紧，卷起庭中落叶纷飞。
　　
　　徐光启望着眼前这一幕，忽然想起昔年在京城之时，与毕懋康纵论兵甲器械、立志改良火器、强兵救国的岁月，那时二人意气风发，满心都是报国之志。后来才知，朝中奸佞当道，无人重用，再好的设想也终究是枉然。
　　
　　可如今，在这远离朝堂的海外孤岛，竟有一人愿倾尽麾下之力，促成此事，圆了他们多年的夙愿。
　　
　　“文弱，”徐光启以字相称，声音温和却坚定，“昔年你我之约，今日，可践行了。”
　　
　　毕懋康转身，向着老友深深一揖，语气郑重：“愿随先生，追随将军，再造大明利器，护我山河安宁！”
　　
　　林驰立于二人之间，抬眸望向厅外辽阔云天，心中思绪翻涌。北方之地，努尔哈赤的八旗铁骑正在风雪中加紧操练，野心勃勃；西方边境，林丹汗的铁骑刚刚劫掠宣大，百姓流离；而在这东南一隅的崇明卫，一场关乎大明军力变革的火器革命，正悄然酝酿。
　　
　　小冰河时代的寒风，终将吹遍天下，乱世的序幕已然拉开。可此刻，在崇明卫的衙署花厅之中，三双眼睛望向同一片未来，那是一个火铳不惧风雨、将士无惧严寒的战场，一支能征善战、守护家国的强军，正在缓缓崛起。
　　
　　“传令下去，”林驰忽然开口，声音清亮，传遍庭院，“将东番岛伐木所得上等楠木，优先拨付军器局。即刻调集能工巧匠，为毕大人打造一间天下最好的造铳作坊，所需物料一应俱全，不得有误！”
　　
　　秋风猎猎，吹动厅前的旗幡，发出哗哗声响。
　　
　　一场跨越南北、贯穿海陆的强军变革，就此，正式拉开序幕。
　　
　　本章完