324章 邹县饿殍，漕运危局 (第1/2页)

京旨既下，李进忠不敢有片刻耽搁，即刻辞别皇城，昼夜兼程奔赴山东。自天津登舟入海，一路风涛颠簸抵达莱州湾，可双脚刚踏上齐鲁土地，前路便彻底断绝。
　　
　　莱州湾沿岸各处卫所，兵卒龟缩营寨，死守不出。任凭李进忠搬出天子圣谕厉声呵斥，又许以重金官爵利诱，这群卫所军皆是面色惨白、百般推诿，无一人肯踏出莱州湾地界半步。
　　
　　彼时山东大灾蔓延全境，赤地千里，饿殍遍野。四方饥民流离四散，形同疯魔，早已失了寻常人性。卫所军久居本地，亲眼见过无数惨状，深知此刻出城，不是死于乱民暴乱，便是被饿极的饥民围杀，最终沦为腹中餐。
　　
　　比起违抗圣谕的罪责，这群早已麻木怯懦的边兵，更惧这人间炼狱般的饥荒。
　　
　　万般威逼利诱皆无用处，李进忠立于港口码头，望着死寂荒凉的原野，满心焦灼，束手无策。他孤身携旨劳军，身边仅有寥寥数名亲随，若是贸然独行闯过荒无人烟的灾区，能否活着见到林驰都是未知之数。
　　
　　就在他进退维谷、犹豫不决，打算拼死带着亲随硬闯邹县之时，海面之上帆影破空，铁甲水师破浪而来。
　　
　　奋武军水师战船稳稳靠岸，两千石江南粮稳稳卸落码头，皆是专供前线大军的军粮。与此同时，赵秉忠统领的护粮骑兵亦策马赶至港口，甲胄鲜明，气势肃然。
　　
　　绝境逢援，李进忠心中大石彻底落地。借着奋武军精锐兵马的庇护，他终于得以一路畅通，穿越满目疮痍的灾区，直达邹县城外的奋武军主营。
　　
　　中军大帐之前，林驰一身银甲肃立，身姿挺拔，气势渊渟，超品勋爵的威严浑然天成。
　　
　　李进忠快步上前，神色恭谨至极，未有半分内官近臣的骄矜。当着帐外亲兵将士的面，他腰身深深俯下，行内官对公侯的最高大礼——九十度深躬大拜，姿态极尽谦卑郑重。
　　
　　“伯爷，许久未见，您依旧风采卓然，英姿不减当年！咱家在此，郑重给伯爷见礼！”
　　
　　这一记满礼，藏着极深的算计与试探。
　　
　　大明礼制森严，公侯乃超品勋贵，位列文武百官之巅，内官品级再高，终究是宫闱近侍，论朝堂体面，远不及开国、守土的勋臣。按常礼，内官见勋爵只需寻常揖礼即可。
　　
　　但李进忠偏要逾常行深拜大礼。
　　
　　其一，是刻意放低姿态，感念昔日辽东共事之情，偿还过往情分；
　　
　　其二，是精准试探人心。如今林驰坐镇一方、手握重兵、爵封镇海伯，早已不是当年可与内官平坐议事的小将。时隔多日，二人疏离渐生，他拿捏不准这位当世名将是否会矜功自傲、疏远旧人。唯有主动极尽谦卑，以最高礼数相待，方能试出林驰的本心。
　　
　　林驰眼疾手快，跨步上前，抬手虚托稳稳扶住他，面上带着几分熟稔的温厚，语气热忱，消弭了勋贵与内臣的尊卑隔阂：
　　
　　“李公公何必行此重礼！朝堂爵秩是朝廷规矩，你我当年并肩辽东沙场，共抗后金铁骑，同历生死危局，皆是袍泽旧人。哪来这些繁文缛节？快快入帐，你我私下叙谈！”
　　
　　说罢，他便主动抬手，亲热挽住李进忠的手臂，径直走入中军大帐，姿态坦荡赤诚，无半分权贵疏离。
　　
　　掌心温热，相待以诚，没有超品伯爷的傲慢，也没有边军大将的冷硬。
　　
　　李进忠直起身的瞬间，心中所有忐忑尽数落地，暖意暗生，暗自庆幸自己从未断了与林驰的情分，往日的政治投资终究没有落空。
　　
　　他此番奉旨劳军，心中通透如镜。泰昌帝新登大宝，朝堂暗流涌动，西南奢安之乱未平，辽东后金虎视眈眈，山东民乱截断漕运，天下疲敝、朝野惶然。皇帝派他前来，绝非简单犒赏将士，实则是信重他与林驰的旧谊，命他居中斡旋、催促进军、安抚大将。
　　
　　他唯有办好这桩差事，让帝王看见自己的用处，方能在波诡云谲的朝堂之中站稳脚跟，步步攀升，执掌更大权柄。
　　
　　可临行之前，他始终心有顾虑。林驰今非昔比，手握天下精锐奋武军，战功赫赫、名震朝野，早已无需内官扶持照应。他生怕时移世易、人情淡薄，二人昔日的默契不复存在。
　　
　　今日这一礼、一扶、一席话，彻底让他安下心来。
　　
　　落座之后，李进忠收敛心中私念，端正神色，沉声正色道：“伯爷，咱家此番前来，是奉陛下圣谕，专程奔赴山东劳军，犒赏奋武军全体前线将士。除此之外，尚有一桩关乎京畿安危的天大急事，需当面禀明伯爷，问询实情。”
　　
　　林驰闻言，神色肃然，即刻起身面朝京师方向，躬身行君臣大礼，随后回身对着李进忠从容拱手，气度沉稳有度：
　　
　　“公公千里持旨、为国奔波，本伯感念在心。你我旧交，无需客套遮掩，陛下有何旨意、朝中是何局势，公公但讲无妨。”
　　
　　李进忠不再迂回，直言道出朝堂燃眉危局。
　　
　　泰昌帝日夜焦灼山东战局，济宁战线一日三报，军情危殆至极，城池陷落只在旦夕之间。济宁乃是南北漕运的咽喉命脉，一旦失守，京杭大运河彻底断绝。
　　
　　江南千万石漕粮、亿万财赋再无北运通路，京师百官、九边数十万将士即刻陷入粮荒，朝堂必乱，人心必崩，大明根基必将动摇！
　　
　　他此行的核心要务，便是代天子催促林驰，即刻整兵进伐，驰援济宁，斩断乱兵之势，打通天下漕运！
　　
　　林驰静静听闻，神色平淡，无半分诧异。
　　
　　自听闻皇帝特派李进忠前来，他便早已洞悉圣意。所谓劳军是虚，催战解围、盘活全局才是帝王真正的期许。
　　
　　待李进忠话音落定，林驰缓缓开口，将沿途千里所见的人间惨状、奋武军当下的绝境困局，一一娓娓道来。
　　
　　山东全境惨遭大灾，赤地千里、颗粒无收，大地荒芜死寂。奋武军数万将士屯兵于此，粮草全然无法就地征缴，所有军粮、军需，尽数从千里之外的江南跨海渡江转运，路途迢迢，损耗巨大，正逐步耗空奋武军的军粮积蓄。
　　
　　

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