304章 密函入京暗流动，后金磨刀向辽东 (第1/2页)

经后金方面刻意辗转递送，努尔哈赤致熊廷弼的密信，终落入姚宗文手中。姚宗文得信后非但未即刻与熊廷弼对质，反倒视若奇珍，秘密封存，随即传令刘国缙，将其搜罗的熊廷弼贪赃枉法、压制僚属、结党营私诸般罪证尽数呈来。
　　
　　待罪证齐备，钦差姚宗文不与辽东任何人打招呼，即刻轻骑快马，星夜返京。
　　
　　与此同时，熊廷弼正披甲执锐，亲率边军巡阅明金边境，逐处检视墩堡戍守情形。漫天飞雪落满甲胄，却丝毫未减其守边御敌的一腔热血。
　　
　　姚宗文抵京后，当即具折上奏，疏曰：
　　
　　“臣奉旨巡阅辽东，查经略熊廷弼御边无方，苛待将士，侵吞军饷，培植私党，扰害边方。复获奴酋努尔哈赤私遗弼书，语涉暧昧，形迹可疑，恐有暗通外寇之嫌。臣不敢隐匿，谨将原书一并进呈，伏乞皇上圣察。”
　　
　　泰昌帝将密信与奏疏草草扫过，心中早已了然。所谓通敌叛国，不过是党争构陷的拙劣说辞，他自然不信。熊廷弼秉性刚烈，治军严苛是有的，可要说养寇自重、私通后金，以努尔哈赤的狼子野心，又岂会与这般硬骨头暗通款曲？
　　
　　可信与不信，又有什么区别呢？
　　
　　他缓缓起身，踱步到窗边，望着檐角垂挂的冰凌，长长呼出一口白气。
　　
　　“一年八百万两……朕的内帑，能填几次？”他低声问自己，声音里满是疲惫。登基以来，他自问勤勉，裁撤宫中用度，连龙袍都舍不得多做几件。可辽东那个窟窿，就像一头永远喂不饱的饕餮，银子砸进去，连个响儿都听不见。
　　
　　户部哭穷，地方加派已加到不能再加，百姓易子而食的奏报隔三差五就堆上案头。他拿什么再去填？
　　
　　东林党那些人，虽然聒噪，可他们说的也不是全无道理。王化贞、袁应泰都嚷嚷着主动出击，说什么“以战止战”“犁庭扫穴”。若能一战而定，哪怕花销大些，也是一次性的买卖，总好过年年往无底洞里扔银子。
　　
　　“熊廷弼啊熊廷弼，你守边确实有一套，可你太能花钱了。”他转过身，望着案上那堆弹劾的奏章，其中不乏浙党的身影。连方从哲都默许了——他看得通透，方从哲并非真信熊廷弼通敌，不过是熊廷弼彻查贪腐、清丈军田，生生断了浙党乃至朝堂诸多势力在辽东的财路。
　　
　　“朕若保你，银子从哪来？”他攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。他不是不想保，是保不起，也耗不起。
　　
　　“罢了……”他长长一叹，声音低得只有自己能听见，“熊廷弼，你莫怪朕。朕的江山，朕的子民，都经不起你再耗下去了。”
　　
　　念头至此，泰昌帝心中已然敲定弃用熊廷弼的决意，更隐隐生出一层更深的盘算。浙党举荐的熊廷弼，如今落得这般境地，所谓持重守边，在他眼中也渐渐变了味道，难保不是借着边患大发国难财。既如此，借着此番辽东风波，将内阁一并整顿洗牌，也未尝不可。帝王心术，本就权衡利弊，他在等，等一个能顺理成章动刀的契机。
　　
　　“阁老，学生已经给圣上上了折子，这熊廷弼不光不尊重学生，更是不尊重阁老，处处只谈辽饷何时到位，却忘了阁老对他的提拔之恩，甚至还暗通奴酋。”
　　
　　方从哲府中，姚宗文躬身一拜，语气极尽恭顺。
　　
　　“嗯，老夫知道了，你这次事情办得不错。先回去候命，有事我会唤人找你。”方从哲浅啜一口清茶，语气平淡无波。
　　
　　“学生告退。”
　　
　　待姚宗文退去，方从哲抬眼望向北方，心底思绪翻涌：
　　
　　去年萨尔浒大败，浙党为求自保弃了杨镐，不得已推举楚党熊廷弼上位。一来可保全浙党在辽东的利益，二来也能避开朝堂非议，更是政治上向东林党妥协的权宜之计。本以为楚党出身的熊廷弼，总会顾念几分同道利益，对辽东将领侵占军田、吃空饷等事睁一只眼闭一只眼，杀几个小角色立威便罢。
　　
　　谁料此人到任辽东后，铁腕彻查贪腐，清丈军田，勒令私吞公产的将领吐出赃物，近来更是严格点兵点卯，足额发饷，断了无数人的财路。熊廷弼深谙兵事，却性子刚烈、不懂变通，全然不顾及浙党乃至楚党在辽东盘根错节的利益链条。这般不受掌控的人，本事再大，也绝不能留。
　　
　　此次遣姚宗文前往辽东，本就是他与楚党达成默契，给熊廷弼最后一次机会。如今看来，这熊廷弼是铁了心不肯回头，也是时候让他挪挪位置了。方从哲已在心中盘算浙党合适的接替人选，却不知紫禁城内的泰昌帝，想要换掉的远不止一个熊廷弼，整个大明朝堂，都在静待一场洗牌的契机。
　　
　　

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