303章 辽海同谋害经略，后金定策去廷弼 (第1/2页)

泰昌元年二月，辽东的残冬迟迟不肯散去，入夜后的寒风裹着砂砾，撞在钦差行馆的窗棂上，发出呜呜的闷响，像极了辽东边境挥之不去的阴霾。
　　
　　姚宗文端坐案前，指节死死攥着茶盏，瓷壁的温热也暖不透心底的愤懑。白日里在经略府被熊廷弼当众驳斥、颜面尽失，求官举荐被断然拒绝的屈辱，一遍遍在脑海里翻涌，他望着跳动的烛火，眼底翻涌着怨毒与不甘，只觉得胸中那口恶气无处发泄。
　　
　　“大人，辽东经略府参议刘国缙求见。”随从轻手轻脚推门进来，低声通禀。
　　
　　姚宗文眸中精光一闪，嘴角勾起一抹隐晦的笑意。他早有耳闻，刘国缙身为辽东本地士绅领袖，执掌辽兵招募、流民安抚诸事，在辽东官场、将门、士绅中根基极深，偏偏与熊廷弼势同水火。此人此刻深夜登门，定然是冲着熊廷弼而来，正中他下怀。
　　
　　“请他进来。”
　　
　　房门轻启，刘国缙缓步走入。他身着一身素色锦袍，面上带着谦和的笑意，眉眼间却藏着几分难以掩饰的郁色，见到姚宗文，当即拱手躬身，礼数做得周全：“深夜叨扰钦差大人，还望大人海涵。”
　　
　　“刘参议客气，坐吧。”姚宗文语气依旧带着几分钦差的倨傲，却也没有逐客，显然是留了商谈的余地。
　　
　　刘国缙依言落座，目光扫过姚宗文沉郁的脸色，心中已然了然。他太清楚熊廷弼的刚直跋扈，也早算准姚宗文此番求官碰壁、受辱而归，必然对熊廷弼恨之入骨。而这，正是他等待已久的机会。
　　
　　【刘国缙心中暗忖：熊廷弼一日坐镇辽东，我刘国缙便一日没有出头之日。这老匹夫自守辽以来，处处针对辽人，打压辽将，架空我的兵权，严查辽东贪腐，断了整个辽地官员士绅的财路，我苦心经营的“辽人守辽土”大计，更是被他全盘否定，再这么下去，我不仅仕途尽毁，连家族根基都要被他连根拔起，此人必须扳倒！】
　　
　　压下心底翻涌的恨意，刘国缙长叹一声，语气带着十足的恳切与共情：“钦差大人今日在经略府所受的委屈，下官全都看在眼里，心中亦是愤愤难平。那熊经略刚愎自用，目中无人，别说朝中派来的钦差，就连朝廷的旨意，他都时常置之不理，实在是跋扈至极！”
　　
　　这话精准戳中姚宗文的痛处，他眉头一蹙，冷哼一声，却没有接话，显然是想听刘国缙继续说下去。
　　
　　刘国缙见状，顺势将自己与熊廷弼的矛盾和盘托出，言语间刻意美化自身，字字句句都透着无奈：“大人有所不知，下官是土生土长的辽阳人，辽东是我的故土，更是我毕生要守护的地方。自萨尔浒大败后，下官主动请缨，招募辽地子弟练兵，一心想践行‘辽人守辽土’之策，辽人守故土，念着家园妻儿，打起仗来定然死战不退，这本是稳固辽东的上上之策，可偏偏不被熊廷弼容下。”
　　
　　他顿了顿，眼底闪过一丝真切的憋屈，继续说道：“熊廷弼素来不信任辽人，在他眼里，辽地将领皆是贪生怕死之辈，辽地士兵皆是不堪一击之众，他执意要从南方调兵，重用外将，全盘架空我的练兵之权，撤换我一手提拔的辽地将领，更是当众弹劾我练兵无方、虚耗军饷，让下官成了朝野笑柄。”
　　
　　姚宗文本就不懂兵事，听刘国缙说得情真意切，句句都在理，当即频频点头，对熊廷弼的不满又添了几分。
　　
　　而刘国缙心底却无比清明，他口中的“辽人守辽土”，从来不是单纯的家国大义。【他真正想要的，是牢牢把控辽东兵权，维护辽地将门、士绅、官员的利益集团，靠着招募辽兵、安置流民、申领军饷中饱私囊，靠着重用辽地亲信稳固自己在辽东的权势。可熊廷弼铁腕治军，严查贪腐，杜绝吃空饷、冒领粮草的勾当，动了他的根本利益，断了他的仕途财路，两人从根本上就是你死我活的局面，绝无和解可能。】
　　
　　“熊廷弼不仅打压下官，更是寒了整个辽地将士百姓的心。”刘国缙语气愈发激昂，刻意煽动着情绪，“他推行坚壁清野，驱赶边地百姓，毁其田舍，引得民怨沸腾；他死守城池，不肯出兵，任由后金铁骑在边境肆虐，朝野上下都骂他玩寇怯战；他独断专行，辽东大小事务全由他一人说了算，丝毫容不得他人异议，这般行事，辽东迟早要毁在他手里！”
　　
　　姚宗文听得心头一动，连忙问道：“依你之见，熊廷弼这般跋扈，朝廷就无人能制？”
　　
　　刘国缙等的就是这句话，他环顾四周，确认无人偷听，才压低声音，凑近姚宗文身前，语气变得阴狠：“大人是朝廷钦差，是首辅大人身边的人，唯有大人回京之后，向皇上、向内阁据实参奏熊廷弼的罪状，才能扳倒他。下官愿在辽东为大人搜集所有罪证，他苛待辽人、糜费军饷、玩寇自重、独断专行，桩桩件件，皆是能置他于死地的铁证！”
　　
　　说罢，刘国缙将身旁一个精致的紫檀木礼盒推到姚宗文面前，笑着开口：“这是辽地士绅的一点心意，算不上贵重，皆是本地土产，还望钦差大人笑纳。”
　　
　　姚宗文狐疑地打开礼盒，入目便是码放得整整齐齐的白银，足足一千两，烛火映照下，银光晃眼。他心中大喜，脸上却故作推辞，刘国缙早已看透他的心思，连忙说道：“大人只管收下，这皆是众人对钦差大人的敬重，日后大人高升，还望多多照拂辽地官员。”
　　
　　看着眼前的白银，再想到白日里熊廷弼的羞辱，姚宗文再无顾忌，合上礼盒，眼底闪过一丝决绝：“刘参议放心，熊廷弼辱我在先，又这般祸乱辽东，本钦差回京之后，定然联合朝中言官，狠狠参他一本，定要让他为自己的跋扈付出代价！”
　　
　　刘国缙心中狂喜，脸上却依旧保持着谦和，连忙拱手道：“有大人这句话，辽东百姓幸甚，朝廷幸甚！只要能扳倒熊廷弼，下官愿在辽东全力配合大人，散布他苛待辽人、失了民心的言论，内外夹击，他定然再无翻身之地！”
　　
　　烛火摇曳，将两人的身影投射在墙壁上，交叠在一起，像两张蓄势待发的獠牙。姚宗文为了升官前程，为了泄愤报复；刘国缙为了自身权势，为了保住辽地利益集团，各怀鬼胎的两人，就此结成同盟。
　　
　　窗外的寒风愈发凛冽，辽东边境的外患未除，内部的党争阴谋却已愈演愈烈，一场针对熊廷弼的构陷大戏，就此拉开帷幕。
　　
　　与此同时，千里之外的赫图阿拉，后金大汗努尔哈赤的金帐内，气氛压抑得如同暴雨前夕，浓重的焦躁弥漫在每一个角落。
　　
　　

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