297章 旱魃为虐千里赤，奋武重建预建功 (第1/2页)

泰昌帝登基理政，所推新政勉强稳住辽东边疆危局，可田赋重压分毫未减，辽饷征缴更是迫在眉睫。他心中了然，内帑钱财仅能解一时燃眉之急，绝非长久维系辽东防线的根基，朝廷庞大开销，终究要落在天下百姓的赋税之上。只是他新君初立，朝堂根基未稳，断然不敢轻易触碰江南士绅商贾的利益，贸然加征江南赋税。更何况国本之争中，东林党始终坚定站在他身侧，是他登基的核心依仗；浙党首辅方从哲不过是在最后关头站队，立下微薄从龙之功，论及亲近与信任，泰昌帝心底本就偏向东林一党。
　　
　　奈何新王登基，并未换来朝野新气象。仿佛是上天对大明积弊日久、党争不休的惩戒，京畿、山东、河南等地骤然爆发特大旱灾，自开春至盛夏，数月滴雨未降，境内河道尽数干涸，良田土地干裂如龟甲，方圆三千里尽成赤地。本就被辽饷压得喘不过气的百姓，遭遇这般天灾，更是不堪重负，大批农户流离失所，逃荒路上饿殍遍野。树皮、野草被啃食一空，甚至观音土都成了果腹之物，更有甚者，为求活命上演人相食、骨肉相残的人间惨剧，惨状令人不忍直视。
　　
　　与此同时，朝廷将海量白银源源不断投入辽东，却疏于粮草物资的统筹调度，巨额白银涌入这片本就经济落后的地区，直接酿成灾难性的输入性通胀。辽东米价短短一年间暴涨数倍，再加上旱灾导致田地绝收，当地竟出现“抱金而死”的旷世惨状——军民手中攥着足量银两，却遍寻不到一粒可买的粮食，最终只能活活饿死。朝廷投重金稳固辽东军需的举措，非但没能达成目的，反而激化当地动荡，逼得大批辽民要么仓皇逃入内地，要么索性转头投靠后金，让辽东局势再度恶化。
　　
　　本就风雨飘摇的大明社稷，被小冰河期的极端天灾彻底击得支离破碎。泰昌新朝本就拮据的财力物力，尽数被辽东防线军需与地方维稳消耗殆尽，面对席卷数省的大旱，朝廷根本拿不出足额钱粮赈灾，只能勒令地方自行设法纾困。可想要从江南调运粮食北上救灾，却遭遇江南粮商联手囤积居奇、肆意哄抬粮价；户部下发的赈灾银两，经各级官吏层层盘剥，到灾民手中时已所剩无几，根本买不下多少救命粮食。一边是北方灾民与辽东军民手握白银却无粮可买，一边是江南粮仓粮食堆积如山却惜售不出，这般荒诞景象，堪称大明末世最辛辣的讽刺。
　　
　　而远在济州岛的林驰，与苏婉茹细细商议后定下方略：即便监军李进忠已然离开，此前崇明卫安商义泊所、月港两地的分红，依旧安排专人按时送至其手中。毕竟如今的李进忠，是他林驰在朝堂中距离皇权最近的人脉，只要善加维系，便能提前洞悉朝堂风云变幻，为自己争取更多周旋余地。除此之外，此前按例向万历内帑交割的银两，如今依旧一分不少地上缴泰昌帝，济州岛每年定额输送的军马，也按原约定如期交割，从未有过拖延。
　　
　　林驰这般安分守己、主动输贡的做法，让泰昌帝大为满意。新君登基，最怕边将拥兵自重、趁机作乱，或是借机向朝廷索要权位钱粮，而林驰全然没有此类举动，每月雷打不动向内帑上缴一万二千至一万五千两白银，对于刚动用内帑填补军饷缺口的泰昌帝而言，无疑是雪中送炭。太监王安趁机提醒泰昌帝，李进忠曾与林驰在辽东战场并肩作战，乃是旧识，又熟悉边地军务，应当妥善安置其职位，让他成为朝堂与奋武军之间的纽带，更能借其盯紧天下边军、将门动向，防范兵变异动。
　　
　　泰昌帝深以为然，当即下旨任命王安提督东厂，总领厂卫事务，同时加封李进忠为东厂秉笔太监，专职掌管边军侦缉、藩属军情、海外军务一应事宜，明面上是辅佐王安，实则将天下边将、藩属相关的侦缉大权尽数交予其手，成了东厂实际掌事之人。这般安排，明面上是借王安安抚浙党与东林党，兼顾朝堂平衡；一来泰昌帝日常离不开王安侍奉，初登大位诸多政务也需其辅佐，但王安与东林党往来过密，他需安插无党派偏向的眼线，牢牢把控军权；二来也是帝王分权之术，让李进忠专管边地军务，既发挥其所长，又分薄王安的权力，杜绝王安势力独大，制衡之道尽显。身居皇位，制衡天下的权术，终究在潜移默化中深入骨髓。
　　
　　

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