285章 天崩（29）知止不殆，海上生花 (第2/2页)

他需要一个台阶，一个能让他体面收兵，同时又丝毫不损大汗威严的理由，一个顺势而为的契机。
　　
　　努尔哈赤缓缓眯起眼睛，目光越过惨烈的战场，投向远方的海岸线，静静等待着。
　　
　　后金士兵如退潮般纷纷退却，再无半分战意。奋武军残存的士卒们，望着阵前浴血持刀、巍然挺立的统帅林驰，再看看那面虽残破不堪，却依旧迎风飘扬、不倒不折的“奋武”大纛，心中百感交集，有劫后余生的庆幸，更有对主将的崇敬。
　　
　　突然，一名士卒扯着嘶哑的嗓子高声喊道：“将军威武！”
　　
　　这一声呐喊，如同点燃的火柴扔进了干柴堆，瞬间引爆了全场。整个奋武军残存的士卒们，纷纷跟着高声呼喊，声音嘶哑却铿锵，一浪高过一浪。他们为自家将军的盖世武勇而高呼，更为自己能在这场绝境死战中活下来而庆幸。
　　
　　此战，奋武军虽胜，却惨胜如败，伤亡之惨重，令人扼腕。
　　
　　勇、威二营，折损正千总一名，副千总两名，另有一名千总重伤垂危，奄奄一息。陈武被亲兵抬到林驰面前时，左小臂早已被后金兵用重刀砍断，胸口的铠甲也被后金重斧砸得粉碎，内脏都受了重创。若不是他失血过多当场昏死过去，后金兵误以为他早已毙命，他断然活不到此刻。
　　
　　重骑营赵秉忠倒是运气稍好，只是受了些皮外伤，并无性命之忧，可整个重骑营，浴血奋战到最后，仅仅活下来不到五十骑，昔日精锐铁骑，几乎全军覆没。
　　
　　最惨烈的莫过于炮营，连同千总陈虎在内，全营上下无一生还，尽数殉国，用生命守住了火炮，没让其落入敌手。
　　
　　右翼的两个营，两千余名精锐士卒，一番死战过后，仅仅活下来一百余人，几乎拼至最后一人。随军的民夫们，也在右翼的惨烈厮杀中几乎死绝，无一幸免。
　　
　　再加上中路与左翼和后金的鏖战，整个奋武军，经此一役，全军上下拼凑起来，已然不足三千人。整整四千余忠魂，埋骨在这片无名海岸，再也回不去故土，见不到家人。
　　
　　林驰心中一片沉重，他知道，奋武军已经快打不动了。此前为了防止重炮被后金缴获、资敌祸国，他以炮为骨，以兵为血，逼得整个炮阵全员殉爆。如今，奋武军失去了火炮这最大的依仗，战力大打折扣，后续该如何作战？是收缩防线固守待援，还是奋力突围寻求生机？他一时也难以决断。
　　
　　“林总兵，咱家虽是内臣，却也深知忠义二字，今日见将军率部死战，咱家心中敬佩不已。如今看来，咱家怕是要与林总兵一起，为陛下、为大明，死在辽东这片土地上了。也罢，进忠此生最后，能与将军携手御敌，守护大明疆土，也算人生一大快事，哈哈……”太监李进忠站在林驰身侧，看着眼前残败的军阵，已然看出奋武军已是强弩之末，后金大军若是再次发动攻击，便是奋武军的最后一战。他语气慷慨，虽有绝望，却无半分退缩。
　　
　　林驰闻言，心中一暖，正欲起身回礼，却见李进忠猛地转头，看向远方的海面，眼神怔怔地出神，原本绝望的神情，竟以肉眼可见的速度褪去，转而被浓浓的欣喜取代。
　　
　　与此同时，奋武军的士卒们也纷纷望向海面，爆发出震耳欲聋的欢呼，声浪直冲云霄。
　　
　　“万岁！万岁！大明万岁！”
　　
　　“呜——呜——”
　　
　　低沉雄浑、属于明军水师特有的螺号声，从海面方向缓缓传来，清晰地传入每一个人的耳中。林驰猛地站起身，快步走到阵前，朝着海面望去，只见远方海平面上，遮天蔽日的风帆缓缓驶来，帆影重重，气势恢宏。奋武军的水师，周海带着定海舰终于来了。
　　
　　但见水师船队最前方的定海舰，船侧突然红光一闪，一发炮弹呼啸而出，跨越漫长的海岸线，带着千钧之势，重重砸在后金大军的营寨前方，炮弹落在一处丘陵山头上。十八斤重的铁炮弹裹挟着无穷动能，狠狠撞击在山石之上，瞬间金石崩碎，尘土飞扬，整座山头的石堆尽数化为齑粉，威力骇人。
　　
　　后金士兵们尽皆被这一炮之威彻底震慑，呆立在原地，满脸惊恐。如果说此前只是因为士气低落，不愿再与悍不畏死的奋武军作战，那么此刻见识到这巨舰大炮的威力，他们是从内心深处生出抗拒，再也不敢上前半步。此炮之下，别说拼死作战，怕是连全尸都难以保全，谁还敢轻易送死？
　　
　　努尔哈赤也远远看到了那艘庞然巨舰，更看清了这一炮的惊天威力，他心中瞬间了然。这一炮，既是奋武军的武力威慑，也是棋盘对面的对手林驰，给出的求和信号。奋武军也不想在此地与他拼个同归于尽，否则何必提前开炮警示？等他大军再度压上时再开火，岂不是能取得更大的战果？
　　
　　林驰是个懂权衡、知进退的明军将领，这一点，与他极为相似，而这，也正是他深深忌惮林驰的地方。
　　
　　努尔哈赤目光微转，扫过身侧的诸子，最终落在八子皇太极身上。皇太极何等聪慧，瞬间会意父汗的心思，当即上前一步。
　　
　　“父汗，我后金八旗已然重创明军奋武军，其炮阵尽毁，士卒伤亡惨重，自此已成丧胆之师，如断脊之犬，再无反抗之力。儿臣认为，父汗此时应当统帅大军，前往辽东各城攻城略地，开疆拓土，无需在此处与这支残师浪费精力。况且汉人有句老话，叫穷寇莫追，贸然追击，恐遭反噬。儿子愿请命，率本部镶白旗留在此地断后，严密监视林驰残部，为大军守住后路，护好粮道，请父汗恩准！”说罢，皇太极单膝跪地，神色恭敬，语气恳切。
　　
　　努尔哈赤骑在马背上，故意露出些许迟疑之态，缓缓看向在场的各位八旗旗主，沉声问道：“各位八旗之主，你们觉得老八所言，是否可行？”
　　
　　这些八旗旗主，历经与奋武军的惨烈血战，又亲眼见识了炮阵殉爆的恐怖，早已心生怯意，谁还愿意再和林驰这群疯子对阵？如今六路明军已溃五路，大局已定，何必在林驰这块硬骨头上死磕，徒增伤亡？眼下八阿哥主动请缨留下断后，他们便能跟随大汗前往辽东各地，攻城略地，抢掠财物与人口，这才是打仗的真正目的。
　　
　　一众旗主相视一眼，纷纷躬身行礼：“臣等附议！赞同八阿哥所言！”
　　
　　努尔哈赤见状，心中已然有了定数，当即沉声下令：“好！既然林驰水师已至，其军虽败却仍有战力，再打下去于我军无利可图，且众将皆欲再立战功，那便依老八所言。老八，你留本部镶白旗，继续围剿林驰残部，本汗尽起大军，攻略明朝辽东各城，扩大战果！”
　　
　　“儿臣遵命！”皇太极抱拳起身，退回队列，目光不经意间扫过依旧失魂落魄的褚英，眼神深处闪过一丝阴狠之色，转瞬即逝。
　　
　　努尔哈赤看着处事周全、深谙自己心意的八子皇太极，心中暗暗思忖：褚英经此一役，锐气尽丧，不堪大用，或许，这太子之位，交给老八，才是明智之举。
　　
　　至此，这场震动辽东、关乎明金两国未来运势的萨尔浒之战，基本宣告落幕。六路明军，非溃即败，死伤惨重，唯有奋武军残部在绝境中苦苦支撑，得以保全。这场决定辽东格局的关键战役，最终以明军的大败而告终，大明在辽东的防线，自此摇摇欲坠。
　　
　　辽东的大风，裹挟着战场上若有若无的血腥味，越过群山，越过江河，缓缓吹向大明的中枢，吹进那座无比繁华、却也暗流涌动的紫禁城。
　　
　　朝堂之上的风云，即将因辽东的大败，掀起滔天巨浪。
　　
　　本章完