264章 天崩（8）葛岭围兵 (第1/2页)

三月初一，辽东葛岭山脉，寒风如刀，刮过连绵起伏的原始丛林，卷起地上未化的残雪，发出呜呜的怪啸，像是无数冤魂在山林间游荡，听得人心底发寒。马千乘勒住胯下战马，指尖紧紧攥着冰冷的缰绳，眉头拧成了一个死结，目光沉沉望着眼前这条被枯枝败叶厚厚覆盖、几乎难以辨认的羊肠小道。
　　
　　按照经略杨镐的军令，他麾下六千大军，本应在三月初二便顺利翻过这葛岭山，化作一把锐利的尖刀，直插后金都城赫图阿拉，与西路杜松、北路马林等各路大军如期会师，合力围剿努尔哈赤的八旗铁骑。经略衙门将这一路规划得看似天衣无缝，认定白杆兵擅山地作战，葛岭便是他们的用武之地，可现实却像这漫山疯长的荆棘与盘根错节的古木，死死缠住了大明军队的双腿，让每一步前行都变得举步维艰。
　　
　　从初一进山至今，大军已经在这片茫茫山林里被拖了整整四天四夜，原定的行程被彻底打乱，失期已成定局，一股压抑的焦躁气氛，在全军上下悄然蔓延。
　　
　　这里是女真人的地盘，是他们世代生存的白山黑水。对于这群半农耕半渔猎、在山林间野蛮生长的民族而言，这片葛岭山脉不是绝境，而是他们最熟悉的猎场，是他们与生俱来的主场。哪条沟壑能藏伏兵，哪条山梁能容战马通行，哪片落叶下是松软的泥地，哪处岩壁后有隐蔽的小径，他们比熟悉自家的炕头还要清楚万分。反观远道而来的白杆兵与浙兵，虽都是大明精锐，却对这辽东的山林地形一无所知，如同睁眼瞎一般，在密林里摸索前行，处处受制。
　　
　　努尔哈赤深谙扬长避短之道，根本没有派八旗大军与明军正面硬撼，而是像一头狡猾又凶狠的猎狼，专门从军中抽调出一支五百人的女真猎人小队。这些人从小在山林中摸爬滚打，身手矫健如猿猴，身披与雪地、枯枝相融的素色袍服，往丛林里一躲，便彻底没了踪影，化作了山林间的幽灵，日夜不停骚扰明军，收割着士卒的性命，也一点点磨掉大军的士气与耐心。
　　
　　“啊——！”
　　
　　前方林间突然传来一声凄厉至极的惨叫，划破了山林的死寂，听得人头皮发麻。马千乘心头猛地一紧，当即策马向前赶去，马蹄踩在积雪与落叶混杂的地面上，发出沉闷的咯吱声。待到近前，只见几名浙兵瘫坐在冰冷的雪地上，脸色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，眼神里满是惊恐。
　　
　　原来是一处看似平坦、铺满厚厚枯叶的地面下，藏着女真人精心挖设的陷坑，坑壁削得笔直，坑底密密麻麻插满了削尖的硬木木桩，尖端被寒风吹得冰冷刺骨，又沾着泥土，一旦刺入人体，极易引发溃烂。一名浙兵士卒不慎踩空，整个人瞬间跌入坑中，尖锐的木桩瞬间刺穿了他的大腿，鲜血喷涌而出，瞬间染红了周遭的白雪，士卒疼得浑身抽搐，哀嚎声渐渐微弱，一旁的同伴根本不敢轻易拉他，生怕稍一用力，木桩便会刺穿更深，伤及筋骨。
　　
　　这仅仅是后金猎人小队的手段之一。往前再走几步，便能看到被硬生生砍断的参天大树横亘在路中央，树干粗壮，数十名士卒合力都难以挪动，只能绕路；那些狭窄的林间小径旁，看似随意垂落的藤蔓，实则连着隐蔽的绊马索，一旦不慎触发，头顶山梁上预先堆好的巨石与原木便会轰然滚落，砸在人群之中，轻则断骨流血，重则当场殒命。到了夜间，大军好不容易扎下营寨，疲惫不堪的士卒刚想合眼休息，这些女真猎人又会借着对地形的熟悉，摸进营寨边缘，点燃干草柴禾烧营，或是悄无声息暗杀哨兵，营中警报夜夜响起，全军将士昼夜难安，根本得不到片刻休整。
　　
　　更让马千乘感到窒息与无力的，是随军一同前行的三千浙兵。
　　
　　这支传承了戚继光练兵精髓的精锐之师，素来擅长平原结车阵、用火器御敌，战车与佛朗机炮是他们克敌制胜的法宝，可到了这葛岭的穷山恶水之中，所有的优势尽数化为致命的累赘。沉重的偏厢车车轮深陷泥泞的山道，每前行一段都要耗费大量人力推拉，稍遇陡坡，便彻底停滞不前；笨重的车阵、火药桶与粮草辎重，更是需要士卒肩扛手抬，在崎岖的山路上寸步难行。
　　
　　女真猎人仿佛将明军的底细看得一清二楚，专门针对性地设下陷阱，往往将大军前行的唯一通路挖断，留下仅能容单人徒步跨越的豁口，可战车、火炮与粮草车根本无法通过。大军要么停下脚步，耗费数个时辰填坑修路，要么只能绕远路，钻进更险峻、更难走的密林深处，无论选择哪一种，都在不断拖延行军速度。四天四夜下来，六千大军里，大半的精力都耗在了推拉战车、抬运火炮、填坑修路这些琐事上，真正用于行军的时间少之又少，士卒们个个累得筋疲力尽，衣衫被汗水浸透，又被寒风吹得结冰，手脚冻得僵硬，连挥舞兵器的力气都快没了。
　　
　　马千乘心中涌起一股难以遏制的怒火，却又只能死死压在心底。这等荒唐的局面，全是经略杨镐纸上谈兵所致。当初杨镐定下分兵之策，派白杆兵走葛岭一路，单从地形适配性来看，并不算错，白杆兵常年征战西南山地，擅长丛林穿插、险峻行军，这本该是他们的优势。可随后有官员提醒，白杆兵一路兵力单薄，且火器配备不足，若是遭遇后金主力，恐会寡不敌众。杨镐听后觉得有理，大笔一挥，便将擅长火器与车阵的部分浙兵划归到他麾下，美其名曰互补长短，却全然没有考虑过，浙兵的车阵与火器，根本不适合在这连绵群山里行军，更没想过两支军队作战习性不同，该如何协同配合，遇到伏击又该如何防御。
　　
　　“纸上谈兵！误国误军！”马千乘望着前方艰难前行的士卒，在心中咬牙暗骂。让擅长平原列阵的浙兵进山受罪，让擅长山地快速穿插的白杆兵停下脚步护卫车阵，这哪里是互补，分明是自断双臂，把两支精锐硬生生绑在一起，变成了行动迟缓、处处被动的疲兵。
　　
　　三月初四，天色阴沉得仿佛要塌下来，铅灰色的云层压在山林顶端，连一丝阳光都透不进来，空气里弥漫着湿冷的寒气，让人喘不过气。大军依旧在密林中艰难蠕动，四周静得可怕，只剩下士卒们沉重的喘息声、脚步踩碎积雪的咯吱声，还有战车碾压泥地的吱呀声，单调又压抑。
　　
　　突然，远方天际传来一声声沉闷的巨响，宛如平地惊雷，又像是天际崩塌，隔着重重叠叠的山岭传来，声音虽有些失真，可那种震彻心扉的震动感，却清晰地传到了马千乘的心头，让他浑身一僵。
　　
　　“轰——！”
　　
　　这声声响过后，山林再度陷入死寂，可那余震般的感觉，却久久不散。
　　
　　

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