第67章 海氛骤起，甲胄未寒 (第2/2页)
一声巨响过后，并非火炮发射的轰鸣，而是火药燃气泄漏的嘶鸣。火舌卷着黑烟从子铳与母铳的缝隙里狂泄而出，直接扑向操炮的三个军户。离得最近的那个军户惨叫一声，双手捂着脸滚倒在船板上，手指被火药烧得焦黑，眼球早已被烈焰灼伤；另外两个军户被气浪掀翻，重重撞在船舷上，额头磕出鲜血，昏死过去。那门弗朗机的木架被震裂，子铳“哐当”一声掉在船板上，顺着甲板的倾斜滚进了海里。
“炮炸了！炮炸了！”不知是谁喊了一声，苍山船上的卫所兵彻底崩溃了。有人直接纵身跳海，试图游泳逃生；有人跪地求饶，双手抱头瑟瑟发抖。哨官拔出腰间的长刀，砍倒了两个跳海的逃兵，厉声喝道：“不准逃！谁再逃，老子宰了他！”
可溃散的军心早已无法挽回。就在这时，倭寇的小早船已经贴了上来，加藤忠次率先跃上船板，太刀寒光一闪，便将那名哨官砍成两段。浪人们蜂拥而上，长刀劈砍间，卫所兵连反抗的勇气都没有，只能引颈受戮。鲜血染红了甲板，顺着船板的缝隙滴落，在海面上漾开一片片猩红的涟漪。不过片刻功夫，苍山船上便没了活口，只有几具尸体在船板上随着海浪摇晃。
加藤忠次站在船头，望着远处定海卫的方向，眼中闪过一丝贪婪：“大明的卫所军，果然不堪一击。传我命令，休整片刻，直扑定海卫，劫掠一番便走！”
与此同时，崇明卫的营地中，却是另一番景象。晨光熹微中，数百名士兵正在操练场上列队训练，刀盾兵身着崭新的布面甲，甲片在阳光下泛着淡淡的光泽，连手臂都包裹得严严实实，防护周全；长枪兵手持五丈四尺长的长枪，枪杆笔直，枪头是特制的三棱形状，锋芒毕露。他们列成整齐的方阵，随着号令齐声刺出长枪，动作整齐划一，枪尖直指前方，气势如虹。
林驰站在高台上，看着下方操练的士兵，脸上露出一丝欣慰。凭借营中百余名军匠的日夜赶工，这段时间已陆续打造出三十多副全身布面甲——甲片经精铁锻造淬火，轻便且防护稳固。他自己留了一副，狗子、强叔等核心军官各分一副，剩下的二十副全部装备给了铁牛率领的刀盾兵——他们是全军的城墙，必须有最好的防护。
至于长枪兵的改革，更是林驰的得意之作。他将原本四米左右的长枪，一律加长到五点四米，按万历年间的说法，便是一丈八寸，图个吉利，也为了在战场上能抢占距离优势。更关键的是枪头的改良，明军普遍使用的柳叶形枪头，虽然能刺能砍，但破甲能力不足，且刃口容易崩碎。林驰摒弃了这种设计，改用三棱枪头，这种枪头只能扎刺，却刚性十足，破甲效果极佳。他从不指望自己的长枪兵能像赵子龙那样枪如游龙，只要求他们能精准刺出每一枪，利用长度优势，在敌人靠近前便将其重创。更何况，三棱枪头的打造远比柳叶形枪头省力，眼下工匠需集中精力打造火炮和火铳——在这个火器即将主宰战场的时代，没必要在冷兵器上耗费过多精力。
“林千户，”林驰走下高台，看向等候在一旁的苏婉茹，问道，“我们自己的造船坞，本月能否完成两艘沙船的建造？清江那边订购的三艘沙船，按计划本月交付，应该没问题吧？”
苏婉茹身着一身利落的青衣劲装，腰间束着宽腰带，将身形勾勒得挺拔干练，长发被发冠束起，露出光洁的额头，若非眉眼间带着几分清秀，乍一看便如寻常世家公子般。她手持账本，对答如流：“林千户放心，自建船坞的两艘四百料沙船，船身主体已经完工，正在安装帆具和火炮，月末必定能下水；清江那边已经来信，三艘沙船已经整装待发，不日便会抵达崇明卫。算上现有的一艘苍山船、十四艘乌篷船和四艘二百料小沙船，届时我们共有二十五艘舰船，水师总算是初具规模了。”
林驰点点头，心中涌起一股难以言喻的激动。从最初的一无所有，到如今拥有一支初具战力的军队和水师，其中的艰辛只有他自己知道。可这份激动没持续多久，便被苏婉茹接下来的话浇灭了。
“不过林千户，”苏婉茹的语气沉了下来，将账本递到林驰手中，“府库的银两已经所剩无几了。造船、购置军械、发放军饷、囤积粮草，这几项开支巨大，上月的税银和贸易收入，仅够支撑到下月月初。若是再找不到新的财源，恐怕……”
林驰接过账本，翻开一看，上面的数字触目惊心。一笔笔开支清晰明了，而收入一栏却寥寥无几。他揉了揉发胀的太阳穴，眉头紧锁。军队就像一头吞金巨兽，源源不断地消耗着银两，可财源却日渐枯竭。没有银子，船造不下去，军械无法补充，军饷发不出来，这支刚刚组建起来的力量，随时可能分崩离析。
“必须尽快找到财源。”林驰喃喃自语，目光望向远方的海面。海风拂面，带着一股咸湿的气息，隐约间，似乎有一丝血腥味随风飘来。他不知道，定海卫的惨剧已经发生，一场更大的危机正在向崇明卫逼近。而他眼下最迫切的问题，是如何在财源断绝之前，为这支新生的力量找到一条生路。
夕阳西下，余晖洒在海面上，将海水染成一片金红。林驰站在营地高处，望着无垠的大海，心中暗下决心：无论前路多么艰难，他都要坚持下去。这乱世之中，唯有自身强大，才能立足。而强大的根基，终究要靠银子来支撑。他必须尽快想出办法，否则，这刚刚燃起的希望之火，或许就要在海疆的风浪中熄灭了。