68章 寒江凝雪 一诺千金 (第1/2页)
冬天的寒风早已卷着咸腥掠过崇明卫的海岸，凌冽的海风像带了刃，刮得人脸颊生疼。苏婉茹身着素色男装，领口与袖口虽已收紧，却仍挡不住寒气钻透，她未施粉黛的脸庞冻得泛起胭脂般的绯红，鼻尖沁着细密的白霜，睫毛上凝了点点冰晶，垂眸时宛若初雪覆在寒梅枝上，清透得不染半分尘埃。发梢被风吹得微乱，几缕青丝贴在颈侧，更衬得脖颈皓白如羊脂，那份未经世事的纯澈，竟比漫天风雪更显干净。
她立在岸边，望着翻涌的灰蓝色海浪，不知在思忖何事，肩头轻轻垮了垮，一声轻叹裹挟着白雾消散在风里。转身的刹那，撞进一双深邃温热的眼眸，林驰不知已在她身后站了许久，目光落在她冻红的脸上，带着几分不易察觉的怜惜。苏婉茹心头一跳，脸颊的绯红瞬间蔓延至耳尖，连耳根都热了起来。
“千户大人，您怎么来了？子舒有礼了。”她连忙敛了心神，学着男子的模样抱拳作揖，动作带着几分生涩的娇憨。见林驰只是静静看着她，没有回应，少女心底又是一沉，幽幽的叹息藏在唇齿间，未敢发出。自上次张老爷借着船商联盟之事算计了林驰，她便觉两人之间隔了层看不见的冰，林驰待她虽仍客气，却少了往日的熟稔。她通晓经算，于账目间分毫必较从不出错，可商界官场那些盘根错节的算计与弯弯绕绕，她却毫无经验。当初张老爷提议联盟时，她总觉哪里不妥，反复推演却始终未能窥破其中关节，最终还是让林驰遭了难。张老爷是她的养父，这份牵连让她百口莫辩——林驰究竟是觉得她能力不足未能察觉，还是认定她知晓内情却因养父之故刻意隐瞒？她宁愿是前者，可这些日子林驰除了公务便再无多余话语，那份疏离，让她不由得往最坏的方向想。
或许，等这阵子忙完，便向他请辞吧，免得留在这儿，总让他觉得是个麻烦。少女的心思像被风吹皱的湖面，层层叠叠的委屈与不安漾开，深不见底。她不知此刻林驰并非故意沉默，而是被她雪中红妆的模样摄去了心神，脑海里一片清明的空白。这些日子他刻意克制着不去过多打扰，并非迁怒，而是崇明卫的财政亏空如巨石压心，未来的出路尚在迷雾之中，他不愿将满心的焦灼传递给她，只想等事情有了眉目再与她细说。少男的心思直白而纯粹，却偏偏不懂如何言说，这便是男女之间最微妙的隔阂。
“四下无人，你这苏公子还要扮到何时？”林驰终于回过神，语气里带着几分打趣，眼底的笑意驱散了些许疏离，“莫不是装男人装上瘾了？要不也娶个小娘子回家算了。”这是连日来，他第一次同她开这样的玩笑。
谁知这话竟成了压垮骆驼的最后一根稻草，苏婉茹积攒了多日的憋屈与委屈瞬间决堤，眼泪毫无预兆地涌了出来。冬日里的泪珠格外清亮，滚出眼眶时带着点点凉意，落在手背上竟似冰晶碎裂，衬得她泪眼婆娑的模样，比平日更多了几分楚楚动人。
林驰心头一紧，连忙上前轻轻扶住她的肩膀，掌心的温度透过衣物传过去，暖得让人心安。“婉茹，”他放柔了声音，“这几天抽空，陪我去看看张老爷吧。无论如何，他终究是把你养大的，亲情断不了。况且，我也有事要找他。”
苏婉茹抬眸望他，睫毛上还挂着泪珠，朦胧的泪眼的里翻涌着感激、迷茫，还有一丝难以掩饰的羞怯，像受惊的小鹿，惹人怜爱。
寒风中两人相对而立，气氛渐渐变得缱绻，却不知不远处的拐角，孙胖子恰巧撞见这一幕。他瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头：乖乖，千户大人这是……有龙阳之好？他怎么还揉着“苏公子”的肩膀？回想往日林驰偶尔对自己露出的“邪笑”，当时只当是威胁，如今想来，难不成是……孙胖子打了个寒颤，菊花一紧，暗自嘀咕：以后可得离千户大人远点，坚决不能给他单独相处的机会，多干活，尤其是外出的活，跑得越远越好！
松江府张老爷府邸，朱门紧闭，院内的腊梅开得正盛，暗香浮动。听闻林驰到访，张老爷亲自迎了出来，脸上堆着客套的笑意，抱拳躬身道：“千户大人驾临，小老头有失远迎，还望恕罪。”他的目光掠过林驰身侧的苏婉茹，少年装扮的她眉眼间难掩关切，那份真挚让张老爷心头一涩，愧疚之意翻涌而上，连忙移开了视线。
“张老爷客气了。”林驰抱拳回礼，笑容坦荡，“小子此来，是无事不登三宝殿。”
“哦？请千户大人指教。”张老爷定了定神，压下心底的不安，侧身引他入内。
穿过庭院，落座于会客厅，林驰才缓缓开口：“此次前来，主要为两件事。先办第一件，婉茹，你与张老爷许久未见，想必有许多贴己话要说，好好聊聊吧。你在崇明卫这些日子尽心尽力，从未有过半分懈怠，张老爷对你有养育之恩，这份情分该好好珍惜。”他看向张老爷，语气平和却带着不容置疑的真诚，“待你们聊完，再派人唤我便是。”
张老爷闻言，惊得险些打翻手中的茶盏。他万万没想到，林驰登门的第一件事，竟是让他与苏婉茹叙亲。他原以为林驰是来兴师问罪，或是因之前的算计而来寻仇，甚至做好了应对刁难的准备，却没料到林驰不仅未曾迁怒于苏婉茹，反倒主动给了他们父女团聚叙旧的机会，这份胸襟与气度，让他羞愧得无地自容，脸上的血色瞬间褪去，只剩下深深的愧疚。
林驰在会客厅静坐等候，一炷香的时间转瞬即逝。脚步声由远及近，苏婉茹跟在张老爷身后进来，眼眶微红，显然哭过，却不见半分悲伤，眼底反倒透着释然与感激，眉宇间的郁结也消散了大半。张老爷走到林驰面前，深深躬身一拜，声音带着几分沙哑：“小老儿谢林千户。”
“无妨。”林驰起身扶起他，目光转向苏婉茹，笑道，“真要谢，便谢婉茹吧，是她一片赤诚，打动了所有人。”
“第二件事，小子便直言了。”林驰收敛了笑意，神色凝重起来，“崇明卫府库即将告罄，军需、民生皆需银两支撑，还请张老爷助我一臂之力。”
“此事婉茹已然告知老夫。”张老爷定了定神，沉声道，“只是不知林千户需要老夫如何相助？”
林驰一字一顿，语气坚定：“借贷。”
次日，松江府松鹤楼天字号房内，茶香袅袅，却掩不住空气中的凝重。张老爷凭借自己多年积攒的人脉，邀来了松江府内几位举足轻重的商人，皆是家底殷实、手握实权之辈。苏婉茹依旧身着男装，端坐于主位一侧，身姿挺拔，眉宇间带着几分沉稳，与往日的娇怯判若两人。傅宗伟也应邀而来，坐在末席，神色平静地观察着众人。
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