62章松鹤楼盟定令旗掌商途 (第2/2页)

这话一出，三位船商眼底的疑惑瞬间散了，取而代之的是一种心照不宣的了然——说到底，林驰还是要捞钱充自己的水师，所谓“捐资助军”不过是个冠冕堂皇的由头，和往日的孝敬没两样，只是换了个更体面、更安全的说法。他们心里门儿清，这钱最终都是林驰拿着用在他的水师上，却也认了——至少换来了实打实的免检令旗，还有价格联盟涨运费的暴利，这点“成本”算不得什么。
　　
　　王老板搓了搓手，眼底的迟疑彻底淡了，嘴上仍故作慎重：“原来是这么个理，换个名头倒也妥当，只是账目必须透明，别到最后钱花了，事儿没办利索，反倒落了闲话。”
　　
　　赵老板也松了眉头，看向林驰，语气带着几分确认：“既如此，那便按张老爷说的来，只是林千户，这令旗的豁免权，可得实打实作数，别拿了钱，转头又来查船，耽误我们的生意。”
　　
　　林驰闻言，冷哼一声，周身气场骤然变冷，语气斩钉截铁：“我林驰是崇明卫千户，说出去的话便是军令。公账有你们监管，名头有官府撑着，你们既给了体面，我自然也守规矩。信，便留下立据；不信，现在便可离去，日后水师按规检查，可别怪我公事公办，不讲情面。”
　　
　　他的目光玩味地扫过三人，带着不容置喙的强硬，让三位船商心头一凛。他们本就没打算真的拒绝，此刻心照不宣后，更是没了半分顾虑——不过是换种方式交保护费，却能换来双重好处，这笔账怎么算都不亏。
　　
　　张老爷见状，连忙打圆场：“林千户息怒，几位老板也是谨慎起见，兹事体大，难免多思。老朽这边还有些事，浙江布商昨晚便约了我，今晚要详谈布匹运输的事，就先告辞了。”
　　
　　“浙江布商”五个字，彻底击碎了三位船商最后一丝犹豫。他们对视一眼，满眼都是急切——若是不加入，张老爷转头便拉拢浙江、苏州的布商，松江府的布匹运输生意怕是要被他独吞，他们届时连汤都喝不到。况且如今挑明了门道，不过是交个明面上的钱，换实打实的利益，没理由再磨叽。
　　
　　王老板最先拍板，一拍桌子：“签！吨位计费、公账监管，就按张老爷说的章程来，我王老三签了！”
　　
　　李老板跟着点头，捻着山羊胡道：“章程定死，账目透明，我也签。”
　　
　　赵老板沉吟片刻，终究是抵不住利益与现实的考量，叹了口气：“罢了，我也签。只愿诸位言而有信，别让我等白出了这钱，寒了心。”
　　
　　林驰脸上露出一丝不易察觉的笑意，抬手示意狗子取出备好的字据与笔墨。三位船商依次提笔，郑重签下自己的名字与商号，又按上了手印，落笔时没有半分迟疑，显然已是彻底想通其中的关节。
　　
　　张老爷站在一旁，脸上挂着和煦的笑容，上前接过字据，双手递向林驰，动作恭敬，语气依旧温和：“林千户，日后令旗的制作、发放与费用收缴，老朽会尽快落实，那三成捐输的银两，也会按规交接，公账随时可供查验，绝不会给你添麻烦。”
　　
　　他说这话时，垂着眼睑，掩去了眼底所有的复杂，只剩一抹沉甸甸的愧疚，丝丝缕缕漫上心头，压得他连笑容都略显牵强。那愧疚藏得极深，唯有他自己知晓缘由，半分未露在面上。
　　
　　林驰接过字据，大致扫过，指尖抚过纸上的签名与红手印，心中一块大石轰然落地。商路联盟敲定，松江府水运尽在掌控，更重要的是，水师的军费总算有了稳定来源，武器、船只、粮饷，这些连日来压在心头的事，终于有了着落。他抬眼看向张老爷，笑意真切了几分，颔首道：“有劳张老爷了，辛苦你多费心。诸位的心意，我记着，定护好松江府的商路，让大家的生意顺风顺水。”
　　
　　他满心都是水师建设的盘算，满心都是保境安民的念头，丝毫未察觉张老爷那刻意掩饰的愧疚，也未细想这场盟约背后，藏着的层层暗流。
　　
　　而站在一旁的苏婉茹，眉头始终没有舒展，心头的违和感愈发浓重，那股说不清道不明的不安，像一缕缠人的丝线，绕在心头，挥之不去。她知林驰的初心，知这每一分钱都会用在水师建设上，绝非贪财之辈；她也看清了三位船商那心照不宣的了然，看懂了他们不过是将这钱当作换利益的“保护费”；更留意到了张老爷递字据时垂落的眼睑，留意到了他笑容下的牵强，还有那抹藏不住的、莫名的愧疚。
　　
　　一切看似天衣无缝——有府衙倡议背书，有公账监管避嫌，有价格联盟的利益牢牢绑定，可为何张老爷会有这般愧疚？为何这皆大欢喜的局面，却让她觉得像是一张织好的网，看似网住了各方利益，却也将林驰，悄然网在了中央？
　　
　　她想不通缘由，却愈发笃定，这松鹤楼里的盟约，远没有表面这般简单，那桌下的暗流，已然开始涌动。
　　
　　江风从窗外卷进来，拂动桌上的字据边角，发出细微的声响。松鹤楼的酒香依旧浓郁，只是这浓郁的酒香里，却悄悄掺了几分说不清的凝滞，散在这一室沉敛的氛围里，挥之不去。