244章 乾清宫震怒·藩臣请封 (第1/2页)

万历三十六年，农历三月。
　　
　　北京紫禁城内，春寒依旧料峭。乾清宫暖阁地龙烧得正旺，龙涎香淡淡萦绕，却压不住殿内骤然升腾的怒火。万历帝朱翊钧斜倚在明黄软榻上，指尖捏着朝鲜使臣呈递的请封奏折，指节因用力而微微泛白，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空。
　　
　　司礼监掌印太监陈矩躬立一侧，手中捧着一叠密奏与边报，垂首屏息，不敢稍动。这位执掌内廷权柄多年的老太监，素来沉稳持重，可今日眉宇间却藏着几分难以掩饰的疲惫，说话间气息也略显微弱。
　　
　　“弑兄夺位，先斩后奏！”万历猛地将奏折拍在案几上，瓷杯被震得轻响，龙颜大怒，“李珲眼里还有大明吗？朕还没死，宗藩礼制还在，他竟敢擅自登基，如今倒有脸来讨要册封！”
　　
　　陈矩身子微微一低，轻声应道：“万岁息怒，龙体为重。朝鲜国内政变仓促，光海君李珲诛杀临海君，清洗西人党，独揽朝纲，确有专擅之嫌，于礼制不合，故而朝中礼部官员，亦多有不予册封之议。”
　　
　　“凶顽、专擅、目无宗藩！”万历咬牙重复，语气里满是冷厉，“朕当年如何册立其父子？事事循礼，步步正名。他倒好，刀兵流血，逼死先王，屠戮宗亲，这般得位不正之人，也配做朝鲜之主？”
　　
　　陈矩默然无语，只静静听着帝王斥骂。他侍奉万历多年，最清楚皇上的脾性——看似怠政懒理，可对宗藩大体、朝廷颜面，看得比什么都重。光海君此举，无异于当众打了大明天子的脸面，皇上震怒，实属情理之中。
　　
　　他微微抬了抬眼，见皇上怒气稍缓，才轻咳两声，准备继续禀报。这两声咳嗽不重，却带着几分沉闷滞涩，像是肺腑间积了久散不去的寒浊。
　　
　　万历本在气头上，听见这两声轻咳，眉头微蹙，语气骤然放缓，带着几分少见的关切：“陈伴伴，你近日身子越发不济了？咳得这般厉害，还硬撑着在此伺候。”
　　
　　陈矩连忙躬身谢恩，声音依旧平稳，却难掩底子里的虚浮：“回万岁，老奴无妨，些许风寒小疾，不碍办事。”
　　
　　“无妨？”万历微微摇头，语气沉了几分，“你随朕多年，忠心耿耿，内外事务打理得井井有条，朕身边离不了你。往后值房不必守得那般久，汤药按时服用，好生将养。真要是垮了，谁替朕分忧？”
　　
　　这话听着平淡，却是帝王极少流露的体恤。陈矩心头一暖，再度深深叩首：“老奴……谢万岁恩典。万岁如此体恤，老奴便是粉身碎骨，也难报万一。”
　　
　　他心中却暗自苦笑。自己这身子，哪里是风寒小疾。近半年来，咳喘日渐频繁，气力一日不如一日，太医私下早已隐晦告知——脏腑耗损过甚，经年积劳，若不再好好休息将养，撑不了太久了。只是这话，他断不敢让皇上知晓，只能强撑着料理完手头最后几件大事。
　　
　　万历见他谢恩，也不再多言，挥了挥手：“罢了，旁的事暂且放下，还有什么要紧的，一并说来。”
　　
　　陈矩定了定神，从怀中取出一封密封严密、火漆完整的奏折，双手捧着递上：“万岁，这是林驰的八百里加急奏折，方才刚送到司礼监，事关朝鲜与海疆，老奴不敢耽搁。”
　　
　　一听见“林驰”二字，万历神色微变。这位海疆的总兵，近年来屡立奇功，掌控济州、崇明卫，泉州，还时不时往内帑送银，是皇上心中少有的“懂事能干”之人。
　　
　　“哦？”万历精神一振，伸手接过，“念来朕听。”
　　
　　陈矩展开奏折，声音平缓清晰，一字一句念诵：
　　
　　“臣林驰，叩奏万岁陛下：近日朝鲜釜山港突遭倭寇窜犯，焚掠商号，杀伤吏民，藩属震动。臣谨遵陛下昔日密旨，海疆有事、藩属有难，臣可便宜行事，护藩安民。遂亲率精锐登岸釜山，驱逐倭寇，安抚商民；同时遣水师一部，赴汉城湾外演武，震慑宵小，以安朝鲜人心。”
　　
　　念到此处，陈矩微微一顿，继续道：“光海君李珲感天朝出兵及时，护佑藩国，特献军饷银一万两，犒赏将士。臣不敢私留分毫，已安排精干亲兵，专人护送，不日即可抵京，交割内帑。另，朝鲜君臣上下，皆感念天恩，重申永奉大明正朔，恪守宗藩之礼，不敢有违。”
　　
　　奏折念完，暖阁内一片安静。
　　
　　万历没有发怒，没有斥责，反而缓缓靠回软榻，嘴角一点点勾起，最后竟忍不住放声大笑。
　　
　　笑声爽朗，带着说不尽的畅快与满意。
　　
　　陈矩垂首而立，心中了然——皇上这是彻底明白了。
　　
　　什么倭寇袭扰，什么护藩演武，林驰在奏折里字字得体，句句合规，可字里行间的手段，万历怎会看不穿？
　　
　　釜山哪是有倭寇作乱，分明是林驰暗中出手，敲打朝鲜的借口；登陆釜山、汉湾演武，哪里是防倭寇，分明是以兵威慑服光海君，逼他低头认罪、尊奉大明。林驰这一手，做得干净漂亮，师出有名，不留把柄，还把人情与面子，全数送到了皇上跟前。
　　
　　更妙的是——一万两白银。
　　
　　林驰连朝鲜给的军饷，都一分不留，全数送入内帑。
　　
　　万历心中算盘打得透亮：
　　
　　林驰替大明立威，不花朝廷一分一厘；替朕压服朝鲜，不让朕沾半点杀名；打完了仗，立完了威，还把银子送进宫来。这样的臣子，天下难找第二个。
　　
　　他心中暗爽，面上却依旧保持帝王沉稳，指尖轻叩案几，缓缓开口：“好，好一个林驰。办事得力，进退有度，还懂规矩。”
　　
　　朝鲜稳，则辽东侧翼无虞；辽东无虞，那帮野蛮的女真人便不敢轻举妄动；女真不动，朝廷不用发兵，不用耗饷，朕更不用掏内帑填边军的窟窿。这一层利害，万历比谁都清楚。
　　
　　至于光海君弑兄夺位……
　　
　　万历眼底掠过一丝冷光。
　　
　　只要你肯低头，肯请封，肯纳贡，肯尊大明为宗主，朕便懒得追究你手上沾了多少血。王位是朕封的，不是你杀出来的；你能坐稳位置，是朕给的，不是你争来的。
　　
　　这一点，李珲懂，林驰更懂。
　　
　　“陈伴伴。”万历开口，语气已然恢复平日的冷淡威严。
　　
　　“老奴在。”
　　
　　“传朕旨意。”万历淡淡道，“朝鲜光海君李珲，虽行事有亏，然已知罪认罪，恪守藩臣之礼，又感天朝护佑，诚心归附。朕念其藩国稳定，边海安宁，准其请封，册立为朝鲜国王。”
　　
　　陈矩低声应道：“老奴遵旨。”
　　
　　

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