231章 乙巳京察，庙堂蜗角 (第2/2页)
东林党学堂之内，东林泰斗一个个临坛讲学，台下士子群情激愤：“京察不公，浙党窃据高位，蒙蔽圣听，我等当以死力争，清肃朝纲！”
沈府密室之中，钱梦皋、钟兆斗等被贬官员扼腕密议：“杨时乔、温纯借察铲除异己，欲置我浙党于死地！我等当联齐党、合楚党，共抗东林，死战到底！”
辽东的烽火？科尔沁的暗流？林丹汗的野心？闽海的巨舰？
太远了。远到没有一个文官，愿意抬眼看一看。
窗外，大雪无声，落满紫禁城的金瓦红墙，也覆盖了千里之外的辽东冻土、闽海惊涛。那个曾经横扫北元、七下西洋、威服四夷的大明帝国，正被一场无休无止的庙堂内耗，一点点拖向深渊。
万里之外，吕宋马尼拉。
万历三十三年腊月，南海热风如蒸。李富贵踏下船板时，腿肚子兀自发软。这是他头一回以“大明官员”的身份踏上西夷之地，身上那件奋武军把总的鸳鸯战袄，被南海热风卷得猎猎作响。
西班牙总督府雄踞马尼拉湾最高处，石砌穹顶与高耸十字架，在热带烈日下白得刺眼。李富贵被引入正厅时，总督佩德罗·布拉沃正握着一柄银质小刀，慢条斯理地削着芒果。
“袁八老死了？”布拉沃头也不抬，西班牙语经由通事译出，带着居高临下的慵懒，“被你们大明水师？在海上？”
李富贵躬身，将林驰教给他的言辞一字不差复述：“袁八老劫掠商船，抗拒天朝，已被奋武军水师剿灭。今特来知会总督大人，闽海商道，此后由奋武军镇守。”
布拉沃终于抬眼。那双灰蓝色眼眸里，掠过一丝李富贵读不懂的神色——不是震怒，而是警觉。
“大明水师，能击败袁八老的快船？”他缓缓放下银刀，“那些船，出自马尼拉船坞，配的是六磅青铜炮。”
“回总督大人，”李富贵腰弯得更低，语气却透出一股前所未有的底气，“奋武军定海舰，长三十丈，每舰配靖海大将军炮六门，射程八里。袁八老二十余船，未及近身便已粉碎。”
布拉沃瞳孔骤然一缩。八里射程？三十丈巨舰？这早已不是他印象里那支笨拙迟缓、连海盗都清剿不利的大明卫所水师。
“你们将军，想要什么？”他起身走到窗前，望着港内停泊的西班牙武装商船。
“木料、粮食、银元。”李富贵照本宣科，“大明以瓷器、丝绸、茶叶交换，量足价公。”
布拉沃沉默片刻，忽然笑了。那笑容里，是殖民者刻入骨髓的算计与傲慢。
“木料，不行。”他回身，语气斩钉截铁，“马尼拉船坞木料紧缺，本国尚且不敷使用，不能外售。”心底却冷然盘算：木料给你们造船，便是资敌壮大，西班牙人不做这等蠢事。
李富贵心下一紧。林驰交代的三样里，木料最为紧要。
“但另外两样，”布拉沃话锋一转，灰蓝眼中精光闪烁，“粮食、银元，可以谈。甚至，可以谈得更多。”
他走回案前，双手撑桌俯身，目光直逼李富贵：“我们只有一个条件——瓷器、丝绸、茶叶，独家贸易权。马尼拉以东海面，所有大明商船，只许与我西班牙交易。荷兰人、英国人，乃至你们自家海商，一概排除在外。”
他张开五指，语气带着不容置疑的强势：“为此，我方愿在市价之上，再加一成。”
李富贵当场怔住。独家贸易权、排挤荷兰红毛番……这早已超出他的见识，更不在林驰预先交代的范围之内。
“总督大人，此事……小人需回报将军定夺。”
“自然。”布拉沃重新拾起银刀，继续削那只金黄芒果，语气慵懒如猫，“但你回去转告你们将军——西班牙人，不是袁八老这般海盗。我有十二艘盖伦大帆船，每舰配炮四十门，射程十二里。”他抬眼，目光冷锐如刀，“是合作，还是为敌，让你们将军仔细掂量。”
半月后，金门。
李富贵跪伏于地，将马尼拉之行始末一字不漏复述完毕。厅内一片寂静，唯有海风穿窗，发出低低呜咽。
林驰端坐主位，指尖轻叩案几，节奏缓慢而沉稳。
“独家贸易权。”他忽然轻笑一声，笑意里带着讥诮，也带着玩味，“西班牙人打得一手好算盘。”
“将军，”李富贵颤声禀道，“那布拉沃扬言，他们有十二艘盖伦战舰，配炮四十门，射程十二里……”
“十二里？”林驰嗤笑一声，起身走到窗前，望着港内静泊的定海舰，“他若真有十二艘盖伦随时可用，何必与我们谈？直接封锁闽海、独吞货源便是。”
他回身，目光落在李富贵身上，却似穿透其人，望向更遥远的南洋：“西班牙人怕了。他们怕的不是我们的炮，是红毛番，是泰西诸国，是其他西夷蛮子。”
“将军的意思是……”
林驰没有作答。他走到舆图前，指尖重重一点吕宋、香料群岛、爪哇诸地，嘴角勾起一抹冷峭弧度。
“独家贸易权……”他低声自语，声音轻得只有自己听见，“好一个独家贸易权。”
窗外海风骤起，吹得案上烛火疯狂摇曳。李富贵伏身不敢抬头，却恍惚看见将军身影在墙上拉得极长——如一头悄然布网的巨兽。
“你下去吧。”林驰挥手，语气平淡，“此事，本将已知。”
李富贵躬身退下，轻手带上门。厅内只剩林驰一人，对着那幅南洋舆图，久久伫立。
烛火“噼啪”一声，爆了朵灯花。
林驰忽然冷笑出声，笑声在空荡厅堂里回荡，既有胸有成竹的笃定，亦有深不可测的阴鸷。
他随手拈起一枚西班牙银币，“叮”地轻掷在舆图之上，落点恰好是东番岛，那片荷兰人盘踞之地。
目光缓缓沉下。
“等着吧。”
本章完