123章 关白既死，军心思归 (第2/2页)

一场实打实、能让秀吉收回成命的大功。
　　
　　就在他走投无路之际，一道来自宇喜多秀家的庇护，将他从彻底覆亡的边缘拉了回来。
　　
　　事发之初，暴怒的秀吉本欲直接将秀秋召回日本问罪，一旦归国，等待他的只会是软禁、废藩，乃至万劫不复。是宇喜多秀家数次在秀吉面前斡旋求情，以年少莽撞、念及丰臣血脉为由百般维护，才让秀吉打消念头，仅将其贬至后方普请，保留了他在朝鲜的兵权与一席之地。
　　
　　宇喜多秀家与小早川秀秋自幼一同被秀吉收为养子，私交亲厚，情同手足。只是这份情谊之中，亦掺杂着清晰的政治考量。秀家身为五大老之一、西路军最高统帅，深知日本内部暗流涌动，德川家康虎视眈眈，他必须拉拢手握重兵的大名，结成稳固同盟，方能在未来的乱局中立于不败。
　　
　　小早川秀秋虽有错，但其麾下四万兵马，仍是不可忽视的力量。
　　
　　可这份好意，落在秀秋眼中，却滋味复杂到了极点。
　　
　　宇喜多秀家风光正盛，深受信任，大权在握，是丰臣家公认的优等生；而他自己，却是杀良冒功、被斥被贬、领地岌岌可危的劣等生。云泥之别，刺得他双目生疼。嫉妒如细针，日日扎在心头，可他不敢表露，更不能反抗。
　　
　　他现在一无所有，只能依靠这位“兄长”。
　　
　　他日夜等待，日夜煎熬，渴望一个能让他翻身、洗刷耻辱、保住领地的机会。
　　
　　他不知道，这场机会，会以如此猝不及防的方式，降临在他面前。
　　
　　数日后的深夜，一封来自石田三成的密信，悄无声息送入宇喜多秀家的帅帐。
　　
　　信中只有一句足以撼动天下的消息：
　　
　　太阁殿下，丰臣秀吉，已于伏见城病逝。
　　
　　一瞬之间，宇喜多秀家如遭雷击，浑身血液几乎冻结。
　　
　　主君驾崩，天下无主。
　　
　　德川家康蛰伏多年，必趁机而起，丰臣家江山摇摇欲坠。而远在朝鲜的十余万日军，瞬间成了无根之萍。当下第一要务，早已不是继续作战，而是安稳撤军、保全实力、返回日本、对抗德川。
　　
　　宇喜多秀家强压心神，秉烛立于大幅军用地图之前，将整个朝鲜战局细细梳理一遍。
　　
　　日军撤退分作东、中、西三路，各路所面对的明军追兵截然不同。
　　
　　东路加藤清正所部，直面的是麻贵率领的明军主力，兵强马壮，战意正盛，一路凶险万分；中路压力稍缓，却也有朝鲜精兵不断袭扰；唯独他亲自统领的西路军，当面明军董一元部已在泗川一战中大溃，元气大伤，根本无力组织大规模反击。
　　
　　西路军陆路撤退的咽喉，只有一处——泗川。
　　
　　在宇喜多秀家的全盘判断中，泗川一带不仅明军主力不在，甚至后来增援的明国林驰所部，也不过两千余人。在整个明军后续可能追击序列中，堪称威胁最低、压力最小的一路。
　　
　　换言之，驻守泗川，既掩护了大军退路，又几乎不必面对恶战，是一桩真正意义上低风险、高回报、稳到手的功劳。
　　
　　与东路直面麻贵主力的加藤清正相比，这里简直是安全之地。
　　
　　也正因如此，一个名字毫无悬念地浮现在他心头。
　　
　　小早川秀秋。
　　
　　将这份稳妥的功劳交给秀秋，于私，是帮兄弟洗刷耻辱、摆脱减封危机；于公，是用其四万人马扼守要道，安稳可靠；于政治，是彻底将这位手握重兵的大名，拉入自己的阵营，一石三鸟。
　　
　　宇喜多秀家望着地图上的泗川，轻轻吐出一口气，眼神彻底安定。
　　
　　他自认已将战局算得滴水不漏，明军主力分布、各路追兵强弱、战场风险高低，尽在掌握。
　　
　　他唯独没有算到，在泗川那片看似平静的战场上，会出现一个完全超出历史、超出常识、超出所有日军预料的变量。
　　
　　一个足以碾碎小早川秀秋，也碾碎他所有布局的人。
　　
　　帐外夜风呼啸，烛火明灭。
　　
　　宇喜多秀家抬手，指尖稳稳落在泗川二字之上，沉声下令：
　　
　　“来人，传我将令——
　　
　　即刻调小早川秀秋所部，离开庆尚道后方，前往泗川驻防，扼守西路军退路！”
　　
　　军令传扬而出。
　　
　　尚在庆尚道做苦役的小早川秀秋，在接到命令的那一瞬，如蒙大赦，狂喜难抑。
　　
　　他终于等到了那个，能让他翻身、保命、保住领地的机会。
　　
　　他绝不会想到，宇喜多秀家递来的这根救命稻草，最终会将他拖入更深的深渊。
　　
　　本章完