第84章 月港引策，崇明开泊 (第1/2页)

兵部驿马带来的荣光还未散尽，崇明卫千户署内，却早已被一笔笔冰冷的钱粮数字压得喘不过气。
　　
　　林驰独坐案前，指尖轻轻敲击着桌面，眼前摊开的不是兵书战策，也不是操练章程，而是苏婉茹连夜核算出来的收支细册。每一笔数字，都像是一块沉甸甸的石头，压得他连日来高涨的建军豪情，一点点冷却下去。
　　
　　三千奋武军，看似兵强马壮，校场上号角连天、步伐齐整，可内里却是个随时都会崩塌的银钱窟窿。安家银一次性砸出去三万两，月饷、米粮、军械、工匠、杂支……林驰哪怕不算细账，也知道每月近八千两的白银缺口，足以将他这刚刚崛起的崇明势力，活活拖死。
　　
　　他可以降军饷，可以缩编制，可以学其他卫所那般吃空饷、克扣粮草，轻轻松松做个逍遥千户。可那样一来，他苦心要练的强军，会和大明遍地糜烂的卫所军毫无分别；他答应那些良家子的前程，会变成一句空话；他在东海立足、震慑倭寇、守护一方的抱负，也终将沦为一场笑谈。
　　
　　“一文钱逼死英雄汉……”
　　
　　林驰低声自语，嘴角勾起一抹苦涩。
　　
　　戎马厮杀、刀山火海他都未曾皱过眉，可如今，却被这看不见摸不着的银子，逼到了进退两难的死关之中。
　　
　　就在他愁眉不展、心绪沉郁之际，卫所门外忽然传来一阵轻快而熟悉的脚步声，伴随着亲兵恭敬的唱喏：
　　
　　“启禀千户大人，龙游商帮傅公子，率船队抵达码头，前来交割物资！”
　　
　　林驰微微一怔，随即长身而起。
　　
　　傅宗伟来了。
　　
　　自宁波一战、崇明整军以来，龙游商帮对他的支持，从来都是不遗余力。无论是熟铁、生铁、硝石、硫磺等紧俏军资，还是关键时刻毫不犹豫认购的两万两白银借贷，乃至主动出面为他在松江各商户之中作保奔走……这份雪中送炭的情谊，早已超出了普通的商贾与军将之交。
　　
　　事后，林驰也曾备下重礼登门致谢，傅元龙、傅宗伟父子却丝毫不居功，只道是志同道合、相互扶持。一来二去，两人意气相投，索性焚香换帖，结为异姓兄弟。林驰年长，为兄；傅宗伟年幼，为弟。
　　
　　于傅宗伟而言，经其父傅元龙暗中提点，他早已看得通透——如今东南沿海，倭寇未平、海疆不靖，朝廷正是用人之际。林驰手握精锐、战功赫赫，又深得万历皇帝青睐，乃是一颗正在急速崛起的将星。抱紧这棵大树，于龙游商帮的生意、于傅家的前途、于日后在江南官场商场的立足，皆是百利而无一害。
　　
　　故而，傅宗伟对这门异姓兄弟之谊，看得极重，也极为诚心。
　　
　　不多时，一身青衫锦袍、腰系玉带、手摇折扇的傅宗伟，已大步踏入千户署正堂。他一眼便瞧见案前眉头紧锁、面色沉郁的林驰，脚步微微一顿，随即快步上前，拱手一礼，语气带着几分戏谑，又有几分真切的关切：
　　
　　“林兄长！小弟多日未至崇明，心中挂念得紧。怎料今日一见，兄长竟是这般眉头紧锁、愁容难掩？究竟是何等难事，竟能难倒我这位威震东海、连倭寇都闻风丧胆的崇明千户？”
　　
　　他身后几名随行的商帮伙计，早已将此次运来的熟铁、生铁、硝石、硫磺、桐油等一应军用物资清单呈上，静静立在一旁，不敢多言。
　　
　　林驰见到傅宗伟，连日压在心头的烦闷稍稍散去一些，勉强抱拳回礼，苦笑着摇了摇头，长叹一声：
　　
　　“宗伟兄，你是不知，为兄这次，是真真正正遇上死关了。常言道，一文钱逼死英雄汉，以前只当是句戏言，如今落到自己头上，才算彻彻底底体会到了其中滋味。”
　　
　　“哦？”
　　
　　傅宗伟眼中顿时一亮。
　　
　　他本是商人出身，对银钱二字最是敏感。听林驰这口气，分明就是卡在了钱粮之上。他心中微动，当即上前一步，收起折扇，语气诚恳：
　　
　　“这天下，竟还有能难倒兄长的事情？若是旁的麻烦，小弟或许束手无策，可若是兄长信得过小弟，尽管说来。小弟在江南商场奔走多年，多多少少，或许能为兄长分忧一二。”
　　
　　堂内一侧，苏婉茹一身青衫，作幕僚公子打扮，静静侍立。
　　
　　这些日子，她日夜算账，最是清楚林驰心中的重压。见他愁眉不展、食不知味，她心中亦是心疼不已。此刻听得傅宗伟主动开口询问，她当即上前一步，对傅宗伟微微拱手一礼，语气沉稳冷静，一如足智多谋的幕友：
　　
　　“好教傅公子知晓，我家大人所愁，非关战事，非关敌情，正是军中粮饷大事。”
　　
　　话音落下，她不慌不忙，条理清晰地将崇明卫如今的局面，一五一十、清清楚楚地道来。
　　
　　从奉旨组建三千奋武军，到朝廷一文不拔、全靠自筹；从老兵七百、月饷优厚，到新兵三千、安家银十两、月饷一两五、家属月米十斗、分田三亩；再到工匠支出、商行往来、漕运打点……苏婉茹语速平稳，数字精准，将每月近八千两白银的巨大缺口，赤裸裸地摊在了傅宗伟面前。
　　
　　傅宗伟越听，眉头越是紧紧锁起。
　　
　　他走南闯北，见惯了大明卫所的模样。寻常千户、百总，哪个不是靠着吃空饷、克扣粮饷、虚报人马中饱私囊？领兵越多，捞钱越狠。何曾见过像林驰这般，实打实招兵、实打实养兵、认认真真练强军，反倒把自己逼到山穷水尽、捉襟见肘的地步？
　　
　　晚明卫所废弛，军纪涣散，兵无战心、将无斗志，吃空饷早已成了人人心照不宣的规矩。像林驰这般不惜血本、砸下重金强练精锐的，非但不是官场常态，反倒成了彻头彻尾的异类。
　　
　　这般人物，要么一事无成、被世道吞得连骨头都不剩，要么，就必定一飞冲天、无人可挡。
　　
　　傅宗伟心中，对这位结义兄长，更多了几分敬佩。
　　
　　林驰见他听完沉默，声音之中也带上了几分难以掩饰的疲惫：
　　
　　“宗伟兄，我与子舒盘算了整整一日，想尽了法子。开源，无非盐利、屯田、粮棉、铺面；节流，无非裁减杂支、压缩用度。可无论怎么算，那缺口依旧如天堑一般，横在眼前。”
　　
　　“粮饷一断，军心必散。别说御敌打仗、守疆卫土，三军不哗变、不散伙，已是万幸。你走南闯北、见多识广，人脉宽广、路子极多，可有什么法子，能解我这燃眉之急？”
　　
　　话说到这里，林驰心中，其实并未抱太大希望。
　　
　　他身为江南守将，能想到的生财之路，无非就是屯田、晒盐、粮棉贸易、漕运顺带。这些路子，利润微薄，杯水车薪，根本填不上三千大军这头吞金巨兽的肚子。傅宗伟即便再神通广大，又能凭空变出银子来不成？
　　
　　傅宗伟却没有立刻答话。
　　
　　他在堂内缓缓踱了两步，目光四下一扫，见堂内除了林驰、苏婉茹与自己之外，再无旁人，随行伙计也早已被屏退。他这才停下脚步，神色一肃，脸上那几分轻佻的笑意尽数褪去，取而代之的是商人独有的锐利与凝重。
　　
　　他压低声音，一字一顿，缓缓吐出一个地名：
　　
　　“兄长，可曾听过——福建月港？”
　　
　　月港？
　　
　　林驰与苏婉茹对视一眼，两人皆是一怔。
　　
　　福建月港，远在闽南沿海，与崇明岛相隔千里，一南一北，风马牛不相及。两人皆是江南出身，对福建一地的事务、海贸、港口，几乎一无所知。他们实在想不明白，这么一个遥远的海港，和眼前崇明卫迫在眉睫的粮饷困局，能有什么干系。
　　
　　傅宗伟瞧出两人眼中的疑惑，声音压得更低，却字字带着令人心潮澎湃的力量：
　　
　　

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