45章铁案定谋逆，利刃斩奸佞 (第1/2页)

崇明卫指挥使司的公堂内，檀香混着霉味沉沉浮浮。沈有容身着绯红官袍，端坐于公案之后，眉头拧成疙瘩，指尖反复摩挲着案上那卷沉甸甸的卷宗，脸色比案前的青石板还要凝重。
　　
　　堂下，周、王、张三位百户被两名校尉按跪在地，枷锁铁链拖在地上，发出刺耳的摩擦声。三人发髻散乱，官袍被扯得歪歪斜斜，往日里的嚣张气焰荡然无存，只剩满脸的惶恐与不甘，嘴里还在兀自辩解：“沈大人明鉴！我等只是去讨要逃兵，绝非有意冲撞军阵！林驰那厮私藏我等辖下军户，才是违规在先！”
　　
　　沈有容猛地一拍惊堂木，沉声道：“讨要逃兵？你们裹挟千余百姓，手持兵刃，冲撞奉旨剿匪的军阵，致多名百姓死伤，这也是‘讨要’？”他眼神锐利如刀，扫过三人，“此事牵扯海防军纪，更关乎朝廷钦点的剿匪要务，本指挥使不敢擅断。”
　　
　　话音刚落，沈有容便抬手示意文书：“即刻备文，将此案详情连同人犯卷宗，快马送往苏松兵备道，由王大人亲审！”
　　
　　他心中明镜似的——林驰是万历帝亲口褒奖、司礼监秉笔太监陈矩特意提点的“大明干城”，这三位百户撞在枪口上，已是死路一条。自己若是处置轻了，便是藐视圣意；处置重了，又怕牵扯出卫所内部的盘根错节。唯有将案子推给苏松兵备道，让王衡这位顶头上司定夺，才是最稳妥的做法，既不得罪林驰，也能撇清自身干系。
　　
　　三日后，苏松兵备道的官船劈波斩浪，停泊在崇明卫码头。王衡身着蟒纹补服，在一众亲兵簇拥下，大步踏入卫所公堂，身后跟着捧着卷宗的文书，气势威严。沈有容连忙起身相迎，躬身道：“王大人，此案事关重大，下官不敢擅专，幸得大人亲至，方能还海防一个清明。”
　　
　　王衡摆了摆手，径直走到公案后坐下，目光扫过堂下瑟瑟发抖的三位百户，又落在沈有容呈上的卷宗上，缓缓开口：“沈指挥使不必多言，此案卷宗，本道途中已仔细看过。”他顿了顿，声音陡然拔高，“周、王、张三位百户，你等可知罪？”
　　
　　周百户还想挣扎，抬头喊道：“大人！我等冤枉！林驰私藏逃兵，我等只是依规讨要，何来谋逆之说？”
　　
　　“依规讨要？”王衡冷笑一声，将一卷圣旨抄件及兵备道札付掷在案上，文书展开，“林驰奉旨剿匪、保境安民，乃是陛下亲封的副千户，其军阵便是奉旨行事！你等裹挟无辜百姓，手持兵刃冲撞，便是对抗皇命！”
　　
　　他话锋一转，目光如电，扫过三人：“更有甚者，本道已查明，你等与已故千户周怀安勾结，私分屯田、克扣军饷，此次之举，更是受周怀安余党撺掇，意图扰乱海防，阻碍剿匪大业，此等行径，不是谋逆是什么？”
　　
　　三位百户脸色瞬间惨白如纸，浑身筛糠般发抖。他们没想到，王衡竟直接将“谋逆”的罪名扣在头上，更没想到自己与周怀安的旧怨也被翻了出来，此刻再想辩解，却发现喉咙像是被堵住一般，一个字也说不出来。
　　
　　王衡见状，又道：“前几日，司礼监秉笔太监陈公公亲至江南，亲口传陛下圣意，赞林驰乃‘国之干城’，责令本道务必护其剿匪、助其整军。你等不知天高地厚，敢与朝廷钦点的忠臣作对，便是与陛下作对！”
　　
　　他抬手一拍惊堂木，声音震得公堂梁柱嗡嗡作响：“按《大明律》，谋逆作乱、对抗皇命者，立斩不赦！传本道钧令，将此三人押赴校场，当众斩首，悬首示众三日，以儆效尤！”
　　
　　“大人饶命！”“我等再也不敢了！”三位百户吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在地上，鲜血直流，却只换来王衡冰冷的眼神。
　　
　　校场上，阳光刺眼，数千卫所军户与百姓围得水泄不通。林驰身着副千户官服，立于一侧，神色平静地看着被押上断头台的三位百户。王衡亲自监斩，高声向众人宣告三人的罪状：“此三人勾结贪佞、裹挟百姓、对抗皇命、意图谋逆，今日当众处斩，便是要让尔等知晓，大明海防，不容奸佞作祟；陛下钦点的忠臣，不容宵小诋毁！”
　　
　　午时三刻一到，刽子手手起刀落，三颗人头滚落在地，鲜血溅起三尺高。围观的军户与百姓先是一阵寂静，随即爆发出阵阵喝彩——这三位百户平日里克扣粮饷、欺压百姓，早已民怨沸腾，今日被斩，众人无不拍手称快。
　　
　　三颗人头滚落尘埃，校场上的喝彩声渐渐平息。王衡抬手示意刽子手处理尸身，转身走到林驰身边，屏退左右亲兵，语气比先前温和了几分，却带着不容置疑的威严：“林副千户，奸佞已除，崇明卫的乱局，该收场了。”
　　
　　林驰躬身拱手：“全凭大人吩咐。”
　　
　　“周怀安殒命、三所百户伏法，崇明卫四所屯军群龙无首。”王衡目光扫过校场外围列阵的军户，沉声道，“你是陛下钦点的副千户，又有剿倭大功，民心军心皆附你。本道以苏松兵备道名义，令你署理崇明卫印务，统管左、右、前、后四所屯军（含你原辖左所），总揽兵籍整顿、操练调度、府库核查之责。”
　　
　　

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