第16章铳阵逼宫护匠老 军械为契解危局 (第2/2页)

他一边说，一边偷瞄林驰，生怕林驰反驳，却见林驰只是静静站着，神色淡然，半点没有慌乱。
　　
　　周怀安抬手示意周虎住口，目光转向林驰，语气平淡却自带千户的威严：“林驰，周虎所言，可是实情？你身为左百户，竟敢私调兵马，围堵同僚百户所，可知罪？”
　　
　　林驰见状，抬手示意手下将铳口上抬指天，却始终未撤阵型——阵型不松，他上前一步，躬身行礼，语气恭谨却不卑亢，字字清晰：“属下知罪，却并非私调兵马，更非围堵同僚。前日属下截杀水匪却未抓获漏网之鱼，今发现水匪踪迹，且听闻水匪携带武器逃至右百户管辖范围，剿匪安民刻不容缓，故带兵追到此处。且之前剿灭的水匪所持器械异常精良，属下疑似官造制式武器，故需右百户配合，借老军匠一用，辨明水匪器械来源，查根溯源。此事重大，事急从权，请千户明查。”
　　
　　他抬眼，目光与周怀安相撞，不闪不避，语气愈发恳切：“遍寻崇明卫，唯有这位老军匠是戚家军出身，精通军械锻造痕迹，能辨明制式军械的来源。属下昨日已遣人告知周百户，想请老军匠移步相助辨械，怎料周百户不仅不允，还无凭无据将老军匠拿下，私刑拷打。属下恐耽误剿匪公务，更恐制式军械外流之事败露，累及崇明卫上下、累及千户，才不得已带兵前来，绝非有意与周百户为难。”
　　
　　话音落，他微微侧身，声音压了几分，却精准传到周怀安耳中，带着不言而喻的提醒：“大人也清楚，制式军械外流，乃是抄家灭族的大罪，若是被松江知府知晓，或是上报兵部，别说属下和周百户，便是大人您，怕是也担不起这个罪责。属下只想请老军匠辨明军械，若是查实确为官造制式，属下即刻将军械整饬清楚，原封不动送往千户府，由大人您处置封存，绝不敢私藏分毫，也绝不让此事泄露半分。”
　　
　　周怀安心头猛地一震——林驰这话，明着是躬身解释，实则是赤裸裸的交易与警告！只要放了老军匠，那些能置他于死地的把柄便会完璧归赵；若是执意硬来，林驰敢豁出去鱼死网破，谁也讨不到好。
　　
　　他瞥了一眼旗杆上气息奄奄的老军匠，又看了看林驰身后那支严整肃杀、随时准备开火的队伍，再扫过周围围观百姓的眼神，心里明镜似的——今日若是不松口，吃亏的只会是自己。
　　
　　身后的师爷见状，连忙上前一步，附在他耳边低声道：“大人，小不忍则乱大谋。林驰这小子既把话说到这份上，便是给了大人台阶，不如先允了他，把那批制式军械拿回来，消了这个最大的把柄。后续有的是机会收拾他，不必急于一时。”
　　
　　师爷的话，正说到周怀安心坎里。他压下心头翻涌的阴翳，脸上瞬间绽开一抹笑意，上前一步，亲手扶起林驰，语气甚是亲和，满是赞许：“林驰啊，你这孩子，怎么不早说！剿匪辨械，乃是卫所头等公务，何罪之有？本官知道你一心为公，只是行事稍显急躁了些，倒让周虎误会了。”
　　
　　说着，他转头看向仍跪在地上的周虎，脸色瞬间沉了下来，厉声训斥：“周虎！你放肆！林驰奉公务请老军匠辨械，乃是为了崇明卫的安危，你不仅不配合，还私刑拷打抗倭旧部，误了剿匪大事，你可知错？还不快把老军匠放了，向林驰赔罪！”
　　
　　周虎愣在原地，满脸的不敢置信——大人怎么反倒训斥起自己来了？可他不敢违抗千户命令，只能咬着牙，狠狠瞪了林驰一眼，连忙让人上前解开老军匠身上的绳子。老军匠踉跄了一下，囡囡立刻扑上去扶住，爷孙俩相拥，泪水无声滑落，却都不敢多言，只是紧紧攥着彼此的衣袖。
　　
　　林驰看着这一幕，对着周怀安拱手道：“多谢大人明察秋毫。属下即刻带老军匠回所辨械，定尽快查个水落石出，一旦确认是制式军械，立刻送往千户府，交由大人封存处置，绝不敢有半分耽搁。”
　　
　　“好！好！”周怀安连连点头，拍着林驰的肩膀，笑容满面，一副信重有加的模样，“果然是少年有为，一心为卫所着想！本官就信你一次，你只管用心辨械，若是有什么需要，只管跟本官说，千户府定全力配合。”
　　
　　这番话，说得滴水不漏，既卖了林驰一个人情，又暗地敲了警钟——别忘了你的承诺，尽快把军械送过来。
　　
　　林驰躬身应下，转头对陈二叔使了个眼色，陈二叔立刻上前，和狗子一起扶着虚弱的老军匠，囡囡紧紧跟在一旁，几人缓步走到阵前。
　　
　　“整队，回所！”林驰一声令下，三十多名屯军应声收阵，动作整齐划一，盾收、枪归、铳落，全程毫无杂乱之声，护着老军匠爷孙，缓缓离开了右百户所。
　　
　　直到林驰的队伍彻底消失在官道尽头，周怀安脸上的笑容才瞬间敛去，眼底翻涌着阴鸷的寒意。他抬脚狠狠踹向仍跪在地上的周虎，声音冷得像冰：“没用的东西，连这点事都办不好，还得本官来擦屁股，丢尽了本官的脸！”
　　
　　周虎连滚带爬地磕头，嘴里不停喊着：“属下知罪！属下知罪！但林驰绝无提前告知我要借人啊，而且……”
　　
　　“闭嘴！知罪有什么用？”周怀安攥紧拳头，指节泛白，眼底满是杀意，心里恨道，“林驰这小子，年纪不大，心思倒深，竟敢拿制式军械跟本官谈条件，还练出这么一支精锐，真当本官是好拿捏的软柿子？”
　　
　　师爷连忙上前，低声劝道：“大人息怒。如今那批制式军械还在林驰手里，他又有剿匪之功在身，民心军心都向着他，不可硬来。不如先按兵不动，让孙胖子盯紧左百户所，看他何时送军械过来，也查探清楚这老军匠与林驰的牵扯。另外，属下即刻去给张老爷送信，林驰断了咱们的布运财路，咱们再暗示张老爷，林驰这小子嚣张跋扈，千户大人早就对其不满了，挑动张老爷动手，咱们坐收渔利。”
　　
　　周怀安深吸一口气，强行压下心头的杀意，冷声道：“就按你说的办。传我命令，让孙胖子带人死盯左百户所，但凡有一点动静，立刻来报。还有，告诉张老爷，林驰这颗钉子，拔了对大家都有利！”
　　
　　“是。”师爷躬身应下，连忙退下安排。
　　
　　朔风再次刮过，卷起青石板上的枯叶与干涸的血渍，右百户所的校场上，只留下满地狼藉，与那股散不去的冰冷戾气。而官道的另一头，左百户所的轮廓渐渐清晰，林驰走在队伍最前方，少年的背影挺拔如松，眼底却闪过一丝锐光。
　　
　　他知道，今日这局，不过是暂时的平手。周怀安的隐忍，不过是为了后续的雷霆一击。但他不怕——老军匠归心，不仅解了燃眉之急，更让他有了打造军械、扩充实力的底气。
　　
　　这场博弈，才刚刚开始。
　　
　　他林驰，从不是任人拿捏的软柿子。周怀安想玩，那他便奉陪到底。待到兵强马壮，军械齐备之日，就是他掀翻这崇明卫黑暗格局，执掌自己命运之时！