第165章 先知（月票加更9/12） (第2/2页)
他相信黄金，相信美元，甚至相信实物条块，但他很难相信一串在伺服器里跳动的代码能代替真金白银去支付工人的工资。
如果这是一个陷阱呢？
如果里奥·华莱士只是想利用他们的信用，来填补匹兹堡自己的财政窟窿呢？
「里奥。」
史密斯开口了，他的声音中带着审慎。
「你说的听起来似乎很有道理。」
他停顿了一下，目光扫过身边的乔·拜尔斯和其他几位市长。
大家都在看着他，等待着他来表态。
「但是，这是一件大事。这涉及到改变我们城市的财政结算方式，甚至涉及到修改我们的采购条例。」
史密斯指了指伊森手里那一摞厚厚的文件。
「那是给我们的吗？」
里奥眼神微动，他看出了史密斯的犹豫。
「当然。」里奥从伊森手里接过文件，推到史密斯面前，「这是《系统接入指南》、《法律免责备忘录》，还有我们团队做的《风险对冲方案》。」
「很好。」
史密斯把文件揽到自己面前，用手掌压实。
「我们需要时间，里奥。我要把这些东西带回去，让我的财务主管，还有市议会的法律顾问好好研究一下。」
「我们不是经济学家，我们需要确信，当伊利的工厂主拿着这些票据去买煤的时候，煤矿主不会把他们赶出来。」
乔·拜尔斯也立刻附和道：「没错，里奥，这不是我们几个人拍脑袋就能定的。我们需要评估风险，毕竟，如果这套系统崩了，我们的城市就真的破产了。」
他们想要观望。
里奥没有强迫他们现在表态，现在的他们也无法表态。
「当然。」
里奥点了点头。
「这确实需要慎重，把文件带回去，好好研究。我们的技术团队随时待命，可以解答你们任何关於系统安全性和流动性的疑问。
「不过，先生们。」
里奥站直了身体，语气中带上了一丝压力。
「正如我所说，匹兹堡的工程不会停，我们的采购也不会停。如果你不接这个单子，总有人会接。」
「我等你们的消息。」
「最好快一点。」
会议结束了。
市长们抱着那些沉甸甸的文件，心事重重地走出了会议室。
里奥站在原地，看着他们的背影消失在门口。
市政厅外的停车场。
下午的阳光有些刺眼。
罗恩·史密斯并没有立刻上车。
他站在自己的雪佛兰SUV旁，点燃了一根烟。
乔·拜尔斯走了过来，手里也拿着那份文件。
其他的几位市长也默契地围拢了过来。
这里没有匹兹堡的人，没有里奥的眼睛和耳朵，这里是他们的安全区。
「你们怎麽看？」
拜尔斯率先打破了沉默，眉头紧锁。
「那个年轻人的嘴很厉害，逻辑听起来也无懈可击，但是————票据？真的能行吗？」
「我刚才在里面没好意思问。」约翰斯敦的市长插话道，「如果我的工厂拿着这些票据去发工资，工人能拿去超市买面包吗？超市认这个吗？如果不认，那就全是废纸。」
「我看文件中说可以抵扣税款。」史密斯吐出一口烟圈，「这意味着，这些票据的价值是我们的财政收入，我们在透支未来的税收来支付现在的订单。」
「这风险太大了。」
史密斯摇了摇头。
「而且，你们别忘了政治风险。」
他压低了声音，目光警惕地扫过四周。
「那个华莱士是民主党人，而且是桑德斯那一派的疯子。我们跟他走得太近，州党部那边怎麽交代？沃伦参议员那边怎麽交代？」
「现在墨菲赢了初选。」拜尔斯有些犹豫，「民主党竞选委员会已经在全力支持墨菲了，现在的风向有点变了，沃伦那边的压力很大。」
「正因为压力大，沃伦才更疯。」史密斯冷笑一声，「你以为那些共和党的大佬会眼睁睁看着我们倒向民主党？之前那个换党投票的把戏，现在肯定不敢再玩了。如果我们现在公开加入里奥的这个什麽联盟，那就是在给沃伦上眼药。」
「那怎麽办？」一位市长焦虑地问道，「工厂那边催得很紧，如果拿不到订单，下个月我就得裁员。裁员了，我就得下台。」
「是啊，横竖都是死。」
史密斯把菸头扔在地上，用脚尖狠狠地碾灭。
「所以，我们得两手准备。」
他看着周围的同僚，眼神变得狡黠。
「文件我们拿回去，做个姿态，表示我们在认真研究，在积极推动。这样可以稳住里奥，让他先把订单给我们留着。靠预付款，至少工人的工资是能保住的。」
「但是这个系统，我们不签字。」史密斯扬起手中的文件，又补充了一句，「至少现在不签。」
「我们让工厂先接单，先生产，如果他们真的要用那个什麽票据结算————」
史密斯顿了顿。
「我们就收下票据，但是，我们要留个後手。」
「什麽後手？」
「如果到时候这些票据兑换不出来，如果工人因为拿不到现金而闹事。」
「我们就把火引到匹兹堡去。」
「我们就告诉工人，是里奥·华莱士骗了我们，是他用一堆废纸换走了我们的钢材和水泥，是他导致了大家没饭吃。」
「我们是受害者，我们也是被那个巧舌如簧的年轻市长给忽悠了。」
「把矛盾转移给匹兹堡，转移给民主党。」
「这样，我们在沃伦面前也有话说：看，我们是被民主党的骗局给坑了，我们也是受害者。」
拜尔斯听得眼睛一亮。
「高啊，罗恩。这招既能拿到订单，又能规避政治风险。如果成了，我们跟着吃肉；如果败了，里奥·华莱士就是那个背锅的倒霉蛋。」
「没错。」
史密斯整理了一下西装。
「而且，别忘了阿斯顿·门罗。」
「虽然他在初选中输给了墨菲，但他现在还是副州长。他不好明着对付有着参议员候选人身份的墨菲，但他绝对有能力，也有动力去收拾一个匹兹堡市长。」
「如果我们跟里奥翻脸，门罗肯定会很乐意给我们提供弹药，甚至帮我们去查匹兹堡的帐。」
「这是一个完美的退路。」
众位市长对视一眼，都从对方眼里看到了心照不宣的默契。
他们是政客。
政客的第一生存法则，永远不是解决问题，而是转移责任。
「那就这麽定了。」
史密斯拍了拍车门。
「回去告诉那些工厂主，订单拿到了，让他们开工，至於钱的事————先拖着。」
「走一步看一步。」
车队启动了。
黑色的SUV驶出停车场，汇入匹兹堡的车流，向着各自的城市驶去。
他们带走了文件，带走了希望，也带走了一颗随时可能引爆的炸弹。
而在市政厅的三楼，里奥站在落地窗前，俯瞰着那列远去的车队。
伊森站在一旁，他犹豫了很久，最终还是忍不住开口了。
「里奥，有个问题我一直想问。」
伊森的眼神里带着一丝困惑。
「我随时都在和桑德斯参议员的办公室保持联系，我甚至可以查阅他们最新的立法日程。但我从来没听说过，他要在华盛顿推动什麽跨区域经济协作试点」的法案。」
「这是你们私下通的电话吗？还是我错过了什麽重要的备忘录？」
里奥转过身，看着伊森。
「没有私下电话，伊森。你没错过任何东西。」
里奥平静地说道。
「我根本就没有跟桑德斯提过这件事。」
伊森愣住了。
他的大脑在那一瞬间有些短路，仿佛听到了什麽不可思议的事情。
「什麽？没提过？」
「那你刚才————你刚才告诉他们，这是联邦试点，这是桑德斯的意志，这是整个民主党的背书？」
「你这是在骗他们？！」
「不叫骗，伊森。」
里奥摇了摇头。
「我只是把未来一定会发生的事情，提前告诉了他们而已。
"
里奥走到办公桌前。
「你想想看，如果这七个城市真的签署了协议，如果这个庞大的供应链闭环真的运转起来了，如果它真的解决了成千上万工人的就业问题。」
「桑德斯会拒绝承认这是他的功劳吗？民主党会拒绝把这当成他们的政绩吗？
「」
「他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，争先恐後地宣称这是他们早就规划好的战略，是他们进步主义理念的伟大胜利。」
「到时候，那个联邦试点的名头，甚至不需要我去申请，华盛顿就会主动送上门来。」
「我只是把因果顺序稍微调换了一下。」
「只要他们先上了船，只要他们把这台机器开动了，那麽那个合法的未来，就顺理成章了。」
「反正结果是一样的。」
伊森看着里奥，张大了嘴巴，半天说不出一句话来。
他一直以为里奥是个激进的理想主义者，但他没想到，里奥居然激进到了这种程度。
他用一个还没诞生的未来，去透支现在的信任。
伊森回想起刚才里奥说话时的神情，那种语气，那种眼神，根本不像是为了说服别人而编造的谎言。
那是一种近乎於预言般的笃定。
仿佛里奥已经穿越了时空，亲眼看到了那个未来，看到了桑德斯在讲台上为此背书，看到了民主党将这个项目写进了纲领。
他是在陈述事实，只是这个事实发生在未来。
「你————」伊森咽了口唾沫，「你真是个疯子。」
「谢谢夸奖。」
里奥笑了笑，目光重新投向窗外。
「在这个疯狂的世界里，只有比它更疯狂的人，才能活下去。」
「而且。」里奥的声音低了下去，「他们其实也没信。」
「这帮人回去之後，肯定会想办法给自己留後路，去跟他们的党部解释，去谘询他们的律师。」
「我如果是他们，我也不会信。」
里奥的脸上没有任何失望的表情。
「一个从来没见过的金融系统，一堆看不见摸不着的电子代码，就想换走几千万的实物资产，换做任何一个正常人，都会觉得这是诈骗。」
「但他们最後还是会签字的。」
「因为他们没得选。」
「去工作吧，伊森。」
里奥拍了拍伊森的肩膀。
「把那个系统做出来。」
「把它变成真的。」
「那样，我就不是骗子了。」
「我是先知。」